忽有怒喝响起及法术落下，陆宁初连忙躲避回身。

来人得见陆宁初正脸，立刻将手中下一道法术打至旁侧，随后惊诧道：“陆宁初？怎么是你？”

来人是太上天宫的一位元婴长老。

陆宁初拱了拱手，声音哑然地开口道：“见过长老。贼人逃至我洞府之外，我觉出异动便作追击。其入江而逃，是陆某无用，未能将其抓获。”

元婴长老面色有些古怪，手上尤有捏作法诀之势，俨然心存戒备。

“当真如此？”

面具人刻意乔装引导，上回岩上城诬陷之事又传得沸沸扬扬，太上天宫几乎人人皆知他与马长老有怨。如今马长老身死，追逐凶手却追到了他，旁人的怀疑不能避免。

陆宁初没别的反应，只擦擦嘴边的血污，道了一声：“当真。”

陆续又有人来。落在后头的是负责巡逻及看护各处要地的巡山使，大多由各“天”金丹弟子轮值担任。

一位巡山使问过情况，便对陆宁初道：“我是这月轮值的巡山使领队吴坤，还请陆师弟随我走上一趟，以助我们查清贼人来历。”

身在自己的宗门，逃跑抗拒只会更添嫌疑。

陆宁初点头道：“好。”

太上天宫十分庞大，包括外门弟子在内的门人有数万之众。如此庞大的数量不乏犯错之人，自然不能少了断案施刑的地方，而刑律堂便是太上天宫的“大理寺”。