岚棠怕旁的人寻我麻烦，已不许我再看她。我只好偶尔遣群青过去，为她贴补些吃穿用度。

饶是如此，昨夜里岚芍仍是病了。

听说她一夜高烧，直到今晨方才退热。岚老爷倒是照常去了府衙公办，连岚棠都提醒我，莫叫群青今日再去佛堂。

我想起上一次姜八来时，岚芍仍还笑闹着与她凑趣。也正是在那一日，岚棠并未再唤她“长姊”，而是唤“姚夫人”。

皇后替姚篁谋监军一职之前，岚棠尚不曾对岚芍如此冷淡。可那时候，都尉府还仅是前路未卜。

今时，岚棠冷淡。这是否意味着，有些事已成定局？

岚芍躲在这里，虽可避千般活罪，却唯独避不了死……

殿前军来传旨的时候，我并不在那处。

等到我听闻了风声，匆匆赶到堂屋，岚芍正扯着大夫人的裙角，跪泣求救。

一屋子女人们，吓得缩在屋角。便是连冯嬷嬷亦未上前，在大夫人身后半步处，神色为难。

大夫人拄着紫金杖的手，隐隐颤抖。

还没到散班的时候，这府里无一个能主事的男人。岚老爷与岚棠皆未归家，我不知大夫人会怎么做，她是否肯救岚芍。

“人既在此，诸位便知，我尚书府断不会将她窝藏。”

大夫人开了口，对堂屋内的宣旨将领说道。

岚芍哭声愈高，大夫人却俯下身子，轻按住她的肩膀。

“如此，诸位倒也不急于这一时。可容我家官人回府，再押小女离开？”

“岚夫人，我等并非不给贵府薄面。皇上挑在了此时下旨，便是不欲令尚书大人为难。”

那带头的将领所言，倒也在理。

此时百官皆未归家，殿前军入岚府捉人，便避免了人多眼杂，也可阻流言蜚语。

再则岚尚书如若在场，皇命与亲女怎好取舍？与其那样两相为难，倒不如这般避开。