"我来说。"方稷接过电话，"喂，我是方稷。对，冬星麦种出口是我们和外贸部联合申报的项目......什么？植物检疫额外收费？这不符合部里下发的......"

他忽然停住，听筒里传来一个熟悉的声音。方稷的表情渐渐舒展："林主任？您怎么在天津？......明白了，我马上把补充材料传真过去。"

挂断电话，方稷转向众人："继续上课。林副主任亲自去港口协调了，他说要让这船麦种成为中国农业技术出口的里程碑。"

黑板旁的收音机里，正在播放新闻："今年夏粮再获丰收，冬星小麦在东北地区推广面积突破百万亩......"

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怒江峡谷的清晨，雾气缭绕。郑怀山蹲在岩桑家的火塘边，小心翼翼地打开一个鹿皮包裹。里面是几十穗干枯的麦穗，芒刺呈现出罕见的暗红色。

"阿伯，这麦子种了多少年了？"郑怀山用放大镜仔细观察着麦穗基部。

老猎人岩桑咂巴着旱烟，通过张地马翻译："我爷爷那辈从独龙江那边换来的。以前寨子里都种这个，后来政府发的新种子产量高，就没人种了。"

郑国栋用镊子取下几粒麦子，放入标本袋："爸，您看这颖壳上的斑点，会不会是某种抗病特征？"

郑怀山没有立即回答。他取出随身携带的海南样本，将两种麦穗并排放在一起，突然眼睛一亮："国栋，拿染色体图谱来！"

小王赶紧打开背包，取出资料。郑怀山对照着看了片刻，手指微微发抖："就是它......7A染色体短臂上的标记物，和海南发现的抗病基因位点吻合！"

"郑老师，"张地马凑过来，"这麦子真这么金贵？"

郑怀山郑重地包好麦穗："老张同志，这可能解决千万亩麦田的锈病问题。这个寨子要出名了！"

屋外突然传来嘈杂声。一个傈僳族青年急匆匆跑进来，对着岩桑说了几句。张地马脸色一变："郑教授，上游暴雨，怒江水位暴涨，过河的溜索断了！"

郑怀山立刻站起身："样本必须尽快送回北京。还有别的路吗？"

"有是有，"张地马面露难色，"得翻越海拔四千多米的碧罗雪山垭口，那路连马帮都不爱走......"

"准备一下，明天天亮就出发。"郑怀山斩钉截铁地说，转头对儿子吩咐，"国栋，你和小王带着大部分样本原路返回，我和老张走雪山。两路并进，确保至少一路能到昆明。"

郑国栋急道："爸！您的身体......"

"这是命令！"老教授罕见地提高了声音，随即又温和下来，"放心吧，我这把老骨头，还得看着冬星种遍全国呢。"

火塘里的柴火噼啪作响，映红了墙上晃动的影子。远处，怒江的咆哮声隐约可闻，如同大地沉闷的脉搏。