时近正午，沙地温度已经攀升到45℃。方稷的巡田笔记又添了满满三页：发现3株天然突变体、确认盐斑区微生物群落变化、记录到7种新出现的昆虫授粉者...

返程途中，他在田埂边发现几丛野生的骆驼刺和沙拐枣。老人小心地挖起一株，打量着它虬结的根系："教教这些后生怎么在沙漠里活得更体面吧..."

回到实验室时，铁柱正好端着午饭过来。看见方稷又抱着满是泥土的样本进门，忍不住摇头："方老师，您巡田回来了？我做了面，温度估计正好，这两天胃不好我给你开小灶。"

方稷笑着洗手："今天可是挖到宝了！行，我是饿的前胸贴后背了，一会要盯着看盐胁迫实验的结果。"

铁柱把一碗热气腾腾的西红柿鸡蛋面放在桌上，面条上卧着两个金灿灿的荷包蛋。"您先吃，实验室那边我帮您盯着。"

方稷确实饿坏了，拿起筷子狼吞虎咽地吃起来，眼睛却还盯着刚带回来的样本："C3区出现提前抽穗，我怀疑是盐胁迫导致的。你一会儿去查一下那个区域的滴灌记录，看是不是施肥浓度出了问题。"

"明白。"铁柱点头，又从保温桶里盛出一小碗汤，"这是古丽熬的羊肉汤，说是给您补补胃。羊肉补气，多喝点，羊肉要最少吃上两块。"

方稷吸溜着面条，含糊不清地说："这不是有你嘛...哎你这手艺见长啊，这卤炒得真香。再这么下去，我真要被你喂成个胖老头了！"

"那敢情好！"铁柱叉着腰，"您知道基地现在管您叫啥吗？'沙漠竹竿'！前两天大风天，阿迪力他们还真担心您被风吹跑了！"

方稷笑得眼泪都出来了："这帮小子！"他抹着眼角，"不过说真的，自从你来之后，我这胃病确实没再犯过。前两天称体重，居然重了两公斤！铁柱，真的谢谢你。"

两人说笑间，实验室的电话突然响起。方稷本来想放下筷子就往外跑，但是还是硬生生忍住，坐在那端起汤碗一饮而尽，朝铁柱眨眨眼："不能辜负私人营养师的手艺！"