------

元旦这日，神京城一扫往日的阴霾，处处张灯结彩，人声鼎沸。

街上车水马龙，行人如织，孩童的嬉闹声与小贩的叫卖声混杂在一起，充满了新年的喜庆气息。

薛蝌独自一人走在人群中，看着这满街的繁华热闹，心中那份因家族败落而积压的郁结，总算稍稍疏解了几分。

可这份好心情并未持续多久。

忽然，前方人群一阵骚动，一阵急促的铜锣开道声由远及近，一队身着玄甲、腰佩弯刀的雄壮护卫，如劈波斩浪般，强行在拥挤的街道上分开一条通路。

“燕王驾临，闲人避让！”

高亢的喝令声，带着不容置疑的威严。

行人们纷纷避让，脸上带着敬畏与好奇。

薛蝌本就烦闷的心情，被这突如其来的霸道行径搅得更是郁郁，忍不住伸长了脖子，朝那通路中央望去。

只听身旁两个上了年纪的小老头正压低了声音议论。

“啧啧，你瞧瞧，这就是燕王府的仪仗，当真是气派非凡啊。”

“可不是嘛，听说这位王爷可是当今圣上跟前第一号的红人，手握重兵，那排场自然是小不了的。”

燕王府！

薛蝌的心猛地一跳。

他挤开人群，定睛望去。

只见一辆巨大得有些夸张的马车，由几匹神骏非凡的纯黑色高头大马拉着，正缓缓驶来。

那马车通体由上好的紫檀木打造，车壁上雕刻着繁复而威严的云龙纹样，四角悬挂着赤金流苏的宫灯，车窗上镶嵌着整块的水晶，在日光的照耀下，流光溢彩，奢华到了极点。

护卫在马车两侧的骑士，个个身材魁梧，面容冷峻，眼神如狼似虎，身上散发着一股浓烈的沙场血气。

一面玄黑赤金的“燕”字大旗，在寒风中猎猎作响。

这般威势，这般排场，哪里是王爷出行，分明就是帝王巡游。

薛蝌看着眼前这震撼的一幕，再想到自家如今门庭冷落、愁云惨淡的境况，一股混杂着惊惧、艳羡与不甘的复杂情绪，猛地挤上了心头。

鬼使神差地，他从人群中挤了出去，跌跌撞撞地来到了马车旁。

“站住！来者何人！”

两柄冰冷的钢刀瞬间交叉，拦住了他的去路，刀锋上反射的寒光，刺得他眼睛生疼。

薛蝌被那股逼人的杀气骇得后退一步，强自镇定下来，拱手道。

“在下……在下薛蝌，有要事求见王爷。”

一名护卫头领模样的汉子上下打量了他一番，见他衣着虽不华贵，却也干净体面，不似寻常之辈，便转身对车旁的猴三低语了几句。

猴三闻言，恭敬地禀报。

“爷，车外有个薛蝌，说有要事求见。”

马车内，一股混杂着多种女子体香与名贵熏香的暖流，几乎要溢出车厢。

冯渊居中而坐，宽大的软榻上，左边是邢岫烟与尤家姐妹，右边则是黛玉、迎春和惜春。

众女环绕，燕肥环瘦，春兰秋菊，各擅胜场。

听到薛蝌的名字，冯渊的眼皮动了动，嘴角勾起一抹玩味的笑意。

他并未让薛蝌上车，只是隔着车帘，淡淡地开口。

“让他过来回话。”

声音不大，却清晰地传入了薛蝌的耳中。

那两柄拦路的钢刀应声收回。

薛蝌只觉得口干舌燥，心跳如鼓，他整理了一下衣冠，怀着无比紧张的心情，一步步走到了那扇紧闭的车窗前。