就在火焰即将彻底熄灭、恐慌即将爆发的瞬间——

“哗啦！”

凌风猛地抓起旁边一块沉重的青砖，毫不犹豫地砸向神龛底座前方那片还算平整的泥地！砖石碎裂，泥土飞溅，瞬间砸出一个半尺深的浅坑！

他双手快如闪电，用木棍将烧得通红的一小堆火炭和尚未燃尽的硬木柴，从原本潮湿的地面上快速拨起，飞快地转移到新砸开的泥坑里！同时扯过旁边几块烘烤得半干的厚实老树皮，压在火炭上，只留下小口透气！整个动作迅猛果决，一气呵成，不过几秒钟时间。

噗！

火焰被树皮压住，似乎消失了一瞬！但仅仅是一瞬！更强劲的火苗猛地穿透树皮缝隙，“呼”地一声重新窜了起来！这次的火苗比刚才更旺，颜色也更亮，跳跃的火光驱散开刚刚凝聚的浓重黑暗，将温暖重新带回祠堂。

“谢天谢地……阿弥陀佛……菩萨开眼呐！”张婶拍着胸口，语无伦次地念叨着，刚才差点吓出窍的魂终于归了位，脸上露出劫后余生的庆幸。

凌萍和凌慧也重重松了口气，抱着念儿重新靠近火堆，将孩子护在最温暖的地方。念儿在凌慧怀里，小声地问：“娘，火不会灭了吧？我怕黑……”凌慧轻轻拍着她的背，柔声安慰：“不怕，有舅舅在，火不会灭的。”

凌风抹了把溅到脸上的泥浆，眼神冷厉地扫过屋顶的大洞和残破的耳房墙壁。屋顶的雨越下越大，漏雨的地方已经开始“哗哗”地淌下水柱，地面上的水洼越来越大；耳房那几堵半塌的土墙上，积存的雨水不断沁出，水珠顺着墙皮往下滴落，在地面汇成小溪。

“大家都找干净地方，聚在火边，别靠近漏雨处。”凌风简短吩咐，声音里带着不容置疑的力量，“晚上轮流守着火堆，一人值一个时辰，谁也别睡死，一旦有动静，立刻喊人。”

众人默然点头，纷纷在火堆旁挪动身体，尽量避开头顶滴水的缝隙和两侧墙壁渗水的区域。原本松散的人群，此刻紧紧围绕着火堆，像是抓住了最后一根救命稻草。

安置好后，老汉才喘匀了气，惊魂稍定，他凑到凌风身边，压低嗓子小声问：“后生……那个挂在柱子上的香囊，里面装的是啥药啊？闻着怪好闻的，还能让人心里不发慌。”他活了大半辈子，从未见过如此神奇的药，心里既好奇又敬畏。

凌风靠着神龛残存的底座墙壁坐下，没有直接回答老汉的问题，反而话锋一转，看向他：“你刚才说水神沟的水有问题，那水一直这样吗？还是最近才变的？人喝了之后，都会像河滩上那两个人一样吗？”他指了指门外，意指那个嘴角溃烂的男人和喝水中毒的妇人。