那年夏天，凌源县连着下了七天暴雨，河水暴涨，冲垮了好几处堤坝。雨停之后，周福挑着货担去乡下，路过一个叫柳树沟的村子，发现村里静得出奇。

他正纳闷，忽然看见村口老槐树下蹲着个人。那人穿着黑布衣裳，低着头，看不清脸。周福走过去，那人抬起头来，倒把他吓了一跳——那是一张惨白的脸，眼珠子却是血红的，像两团炭火。

更怪的是，那人身边还蹲着一条狗，毛色漆黑，眼睛同样血红。 联盟书库

周福心里“咯噔”一下，知道这俩不是善茬。他定了定神，假装没看见，挑着货担往里走。走没几步，身后传来个声音，沙哑刺耳，像砂纸磨石头：

“货郎，货郎，你看见我们了？”

周福脚步一顿，头皮发麻。他想起那道士的话——“见鬼不语”。他不吭声，继续往前走。

“货郎，别装了。”那声音又响起来，这回近在耳边，“你那双绿眼睛，瞒得过谁？”

周福知道躲不过了，停下脚步，回过头去。

那黑衣人和黑狗已经站在他面前，离他不过三尺远。凑近了看，那人的脸根本不是人脸，青白中透着灰黑，嘴角挂着诡异的笑。那条狗更是邪性，蹲在那儿，尾巴也不摇，就那么直勾勾地盯着他，眼睛里的红光一明一灭。

周福咽了口唾沫：“二位是……”

“阴差。”那人咧嘴一笑，露出一口黑牙，“我是勾魂的，它是我搭档。我们在这儿等人，等了三天了。”

周福一愣：“等人？等谁？”

“等一个该绝的。”阴差往村里努努嘴，“柳树沟，三十七户，一百四十三口，明儿个天亮前，都得跟我走。”

周福脑子“嗡”的一声：“一百四十三口？全……全死？”

“河道堵了，山洪下来，整个村都保不住。”阴差说得轻描淡写，就像在说今儿个天气不错。

周福站在原地，手脚冰凉。他想起村里那些他认识的乡亲——卖豆腐的老王头，给他打过卤水；开杂货铺的赵婶子，赊过他两包盐；还有村东头那个小娃娃，上回见了他，还追着货担跑，喊着要买糖球……

一百四十三口，里头有多少老人，多少孩子？

“货郎，你走吧。”阴差摆摆手，“别多管闲事。”

周福没动。

“怎么？”阴差斜着眼看他，“你想管？”

周福张了张嘴，不知道该说什么。他不过是个货郎，肩不能挑担，手不能提篮，能管什么？可让他就这么走，他又迈不动腿。

那条黑狗忽然站起来，喉咙里发出低沉的呜咽。阴差脸色一变，抬头往北边望去。周福顺着他的目光一看，只见北边山路上，影影绰绰走来一群人。

那群人走得不快，可几步就到跟前了。为首的是个老头，穿着灰布长衫，手里拄着根拐杖，须发皆白，面色红润，看着不像凡人。他身后跟着七八个，有男有女，有老有少，穿得花花绿绿，像是一大家子走亲戚。

老头走到阴差面前，拱了拱手：“老弟，多年不见。”

阴差的脸黑得像锅底：“胡三爷，你这是什么意思？”

胡三爷？周福心里一动。这方圆几百里，谁不知道胡三爷是这地界上的老狐仙？他老人家修行了少说五百年，手底下狐子狐孙无数，连县城里的城隍见了都要让三分。

胡三爷笑眯眯的：“老弟别误会，我不是来跟你抢生意的。只是我那几个不成器的孙子孙女，在柳树沟住了些年头，跟村里人处出感情了。听说老弟要来，非闹着让我来求个情。”

阴差哼了一声：“求情？胡三爷，您老修行五百年，该知道阴司的规矩。生死簿上定的日子，岂能更改？”

“规矩是死的，人是活的。”胡三爷不紧不慢，“老弟，你想想，柳树沟这村子，三面环山，一面临水，风水上叫‘困龙局’。当初选这地方安家的，是个半吊子风水先生，害了后世子孙。这罪过，不该让村里人担着。”

阴差皱着眉头不说话。

胡三爷往前凑了凑，压低声音：“老弟，我也不难为你。那生死簿上写的，是‘柳树沟村遭水厄，人畜无存’。可要是有人提前发现了，把村里人转移了呢？那就是人祸变人祸，不是天意了。”

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阴差一愣：“您的意思是……”

胡三爷扭头看向周福：“这后生有双碧眼，能见阴阳。他要是提前给村里人报信，那就是活人的事，不归你管。”

周福这才明白过来，原来这老狐仙是冲自己来的。

阴差脸色阴晴不定，想了半天，重重叹了口气：“胡三爷，您老这是把我架在火上烤啊。行，我就当没看见。不过话说前头，要是他报信晚了，村里人没跑出来，明儿个天亮我还得来。”

胡三爷笑道：“那是自然。”

阴差一甩袖子，带着那条黑狗，转眼没了踪影。

五

周福站在原地，半天没回过神来。