清明夜过去已有数日，养心殿内看似一切如常，却弥漫着一种无形的、令人不安的低气压。

那份因边远废苑中晦暗一幕而悄然种下的猜忌，如同浸水的藤蔓，在年轻帝王的心里悄然滋生、缠绕，无声无息地改变着某些东西。

窗外是难得的春日暖阳，光线透过雕花窗棂，在光洁的金砖地上投下斑驳的光影。

殿内，鎏金兽耳炉中熏着清雅的龙涎香，气息却仿佛凝滞不前。

萧御坐在宽大的紫檀木御案后，身着明黄色常服，玉带束腰，本该是闲适的装扮，但他眉宇间却笼罩着一层挥之不去的阴郁。

他手中拿着一份关于江南盐税的奏折，目光落在上面，却许久未曾翻动一页。

虞颜依旧如常侍立在御案一侧，穿着那身御前宫女统一的浅碧色宫装，裙摆绣着简单的缠枝花纹，衬得她身姿越发单薄。

她低眉顺目，专注于手中的墨锭，动作轻柔而规律地在端溪歙砚中打着圈，确保墨汁始终保持最适宜书写的浓稠度。

这是她日复一日的工作，沉静，专注，几乎不发出任何声响。

然而，今日这份沉静，在萧御眼中，却变得格外刺眼。

他眼角的余光能清晰地捕捉到她每一个细微的动作，那低垂的、看不出情绪的眉眼，那紧抿的、似乎守口如瓶的唇瓣，都让他不由自主地想起那个雨夜，她面对那个太医时，那截然不同的、带着激动与隐隐依赖的神情。

“墨。”萧御忽然开口，声音不高，却带着一丝不易察觉的冷硬。

虞颜闻声，立刻停下研墨的手，用银勺舀起少许清水，正要如常添入砚中，调整浓淡。

“太慢了。”萧御的视线依旧落在奏折上，语气平淡，却无端透出一股压迫感，“朕说了，墨。”

虞颜的手几不可察地顿了一下。

陛下往日从未在研墨的节奏上苛责过她，甚至曾赞她心细，墨汁浓淡总是恰到好处。

她不敢迟疑，立刻将清水倒入，加快了研墨的速度。

细微的研磨声在寂静的殿内显得有些急促。

萧御并未就此放过。他拿起朱笔，在奏折上批阅了几个字，随即眉头一皱，将笔重重搁在青玉笔山上。

“今日这墨，研得粗粝不堪，尽是砂粒！”他抬起眼，目光终于落在了虞颜身上，那眼神锐利如刀，带着审视与毫不掩饰的愠怒，“虞颜，你今日心不在焉，究竟所为何事？”