初冬的脚步比人们预想的更快。

几场凛冽的寒风刮过，树梢上最后几片顽强的枯叶也终于飘零殆尽，天地间褪尽了斑斓，只剩下灰褐的枝干与苍黄的土地，显出一种肃杀而寥廓的景象。

食物，成为了部落生存最紧迫的主题。

这一日，天光晦暗，铅灰色的云层低低压着北方的山峦。

虞颜带着采集队的十余名妇女，来到了位于部落北部的一片丘陵地带。

这里地势起伏，生长着大片耐寒的灌木和一种名为“地薯”的块茎植物，是冬季来临前最后一批能够稳定获取的植物性食物来源。

女人们包裹在厚实的兽皮衣里，口鼻间呼出团团白气，熟练地使用着木棍和石锄，小心地挖掘着冻结得有些坚硬的土地。

她们的动作麻利而有序，将挖出的地薯抖落泥土，放入身后的藤筐。

气氛算不上轻松，但充满了为生存忙碌的踏实感。

作为领队，虞颜不时直起身，目光扫过整个采集区域，确认每个人的位置和安全。

她的眉头微微蹙着，并非因为劳累，而是出于一种本能的不安。

这片丘陵太安静了。除了女人们劳作的声音和风声，几乎听不到其他活物的声响。连平日里常见的雪兔和松鸡都不见踪迹。

“阿棠姐，这边挖完了，我们去前面那片洼地看看吧？去年那里地薯长得可肥了。”

一个年轻姑娘指着前方一片被低矮土坡环抱的洼地建议道。

虞颜顺着她指的方向望去，那片洼地看起来确实是个理想的采集点，植被覆盖更茂密。

但她的心却莫名地沉了一下。

过于茂密的植被，在反常的寂静中，往往意味着隐藏的危险。

“再等等，”虞颜的声音冷静，带着不容置疑的权威，“我们先清理完脚下这片。阿莱，你去那边高坡上看看情况。”

被点名的少女阿莱应了一声，灵活地爬上一旁的小土坡，伸长脖子张望。

突然，她的身体僵住了，声音带着一丝颤抖传来：“颜、颜姐……洼地那边……有东西在动……好多……是野猪！一大群！”

仿佛是为了印证她的话，一阵低沉而杂乱的哼唧声和蹄子刨地的声音从洼地方向隐隐传来，并且迅速变得清晰、响亮！

“不好！”虞颜脸色骤变，“是迁徙的野猪群！快！所有人向我靠拢！背靠这块巨石！”

她指向身旁一块突兀矗立的、半人高的风化岩石，声音清晰而急促，瞬间压过了女人们初现的慌乱。

采集队的女人们虽然惊慌，但长期的集体劳作和对虞颜的信任让她们迅速做出了反应。

她们扔下手中的工具，背起半满的藤筐，尖叫着、相互拉扯着，向虞颜所在的巨石聚拢。

几乎是同时，洼地的边缘，如同决堤的洪水般，涌出了一大群鬃毛粗硬、獠牙外翻的野猪！

它们体型硕壮，小的也有半人高，大的如同小牛犊，数量足有二三十头！

显然，它们也在为过冬寻觅食物，这片富含根茎的洼地同样是它们的目标。

骤然发现另一群“竞争者”，加之冬季食物短缺带来的暴躁，让整个猪群瞬间进入了攻击状态。

它们赤红的小眼睛里闪烁着疯狂的光芒，粗重的喘息喷出白雾，锋利的蹄子将冻土刨得翻飞。