“姑娘，您说……” 青黛犹豫了一下，还是忍不住低声道，“您这病，来得有点怪。往常您身子骨没那么弱的，这次的风寒，怎么拖了这么久都不见好，反而……反而越来越重似的？”

虞颜捧着陶罐的手微微一顿。她其实也隐隐有所察觉。

这病，缠绵不去，低烧反复，咳嗽也日渐沉重，浑身那种挥之不去的无力感，都让她感到不安。但她还是摇了摇头，将这些归咎于自己心情郁结和听竹苑的阴冷潮湿。

“许是……今年天气冷得早，这屋子又有些潮吧。” 她轻声说道，像是在说服青黛，更像是在安慰自己。

青黛看了看窗外荒凉的院落，又看了看虞颜身上那件显然不足以抵御深秋寒意的旧夹袄，以及角落里那盆烧得半死不活、只能提供些许暖意的劣质黑炭，叹了口气：“也是，这听竹苑，确实不是养病的地方。”

她帮虞颜把被子拢好，叮嘱道：“姑娘，您可千万要保重自己。少爷他……他心里定然是记挂着您的。”

提到萧御，虞颜的眼神瞬间黯淡下去，如同被风吹灭的烛火。她何尝不想他？可是，她如今这副病怏怏的样子，又如何能去见他？万一……万一真如那道长所言，自己身上带了什么不干净的东西，过了病气给他……她简直不敢想象那个后果。

“我知道。” 她低低地应了一声，将所有的思念和委屈都咽回了肚子里，“青黛，以后……你也少往我这里跑，免得……连累了你。”

“姑娘！” 青黛眼圈一红，还想说什么，却被虞颜用眼神制止了。

喝完姜枣茶，虞颜觉得身上似乎有了点力气，但那股低烧带来的头晕和疲惫感依旧如影随形。她重新拿起那件旧衣，想要继续缝补，手指却依旧软弱无力。

青黛在一旁看着，心里难受得紧。她总觉得颜姑娘这病，透着古怪。可她又说不出个所以然来，只能干着急。

又在屋里坐了一会儿，帮虞颜将炭盆拨得旺了些——尽管那黑炭烟大，也烧不了多久——青黛才忧心忡忡地告辞离开。

听着青黛的脚步声消失在院外，听竹苑再次恢复了死一般的寂静。

虞颜放下手中的针线，疲惫地靠在冰冷的墙壁上。窗外，天色愈发阴沉，看来又要下雪了。寒意如同无孔的幽灵，从门缝、窗隙，甚至从脚下的砖缝里钻进来，丝丝缕缕地缠绕着她。

她拢紧了身上单薄的夹袄，却依旧抵挡不住那从心底里弥漫开来的寒冷。低烧让她的意识有些昏沉，咳嗽耗尽了她的力气。

她望着窗外那几竿在寒风中挣扎的枯竹，第一次如此清晰地感受到，疾病如同无形的大山，正以一种缓慢却无可阻挡的态势，向她倾轧而来。

而她，孤立无援，只能在这偏僻的角落里，独自承受着病痛的侵蚀，以及那比病痛更刺骨的人情冷暖。

身体的不适与内心的孤寂交织在一起，将她牢牢困在这座名为“听竹苑”的冰冷囚笼之中。