不是林风预想中全副武装的敌人。

而是一位身穿剪裁得体的黑色西装，留着一头利落银色短发的女性。她看起来四十岁上下，面容冷峻，气质干练，仿佛是华尔街走出的顶级高管。

在她身后，站着两名男子，正是之前在森林里出现过的追兵。此刻他们摘下了战术目镜，露出了略带紧张的脸庞。

银发女人平静地看着林风，率先开口，说的是一口流利的中文。

“林风先生，我们等你很久了。”

林风没有回答，只是平静地看着她。

女人似乎毫不在意他的沉默，侧身做了一个“请”的手势。

“自我介绍一下，我叫赫尔加，‘衔尾蛇议会’的执行官。这里不是说话的地方，请进吧。”

衔尾蛇议会？

一个全新的名字。

林风心中念头飞转，面上却不动声色，迈步走进了城堡。

身后的巨门轰然关闭。

城堡内部阴冷而空旷，巨大的穹顶之下，光线昏暗。墙壁上挂着古老的挂毯和兵器，空气中弥漫着尘埃与金属的味道。

赫尔加领着他穿过长长的走廊，进入一间稍显明亮的会客厅。

“坐。”她指了指一张天鹅绒面的扶手椅。

“之前的监视，以及森林里的‘陷阱’，我代表议会向你表示歉意。”赫尔加开门见山，“那是一场测试。”

林风终于开口，声音淡漠：“测试我什么？”

“测试你的能力，你的心性，以及……你是否有资格成为‘被选中者’。”赫尔加的用词很奇特。

“被选中者？”林风的语气里带着一丝嘲讽。

“一个称呼而已。”赫尔加并不在意，“林先生，我知道你有很多疑问。首先，我需要明确一点：我们不是圣教，恰恰相反，我们是圣教的敌人。”

她顿了顿，继续说道：“圣教追求的是吞噬与毁灭，妄图将整个世界的能量体系据为己有。而我们衔尾蛇议会，追求的是知识的守护与能量的平衡。我们记录、研究、并约束那些可能危害世界平衡的超自然力量。”

林风沉默地听着。

这套说辞，听起来冠冕堂皇。

“艾瑞克·范·海登，是你们的人？”他直接问出了核心问题。

赫尔加的脸上第一次出现了一丝波澜，但很快恢复平静。

“是。艾瑞克曾是议会中最优秀的学者之一，他毕生致力于研究东西方能量体系的异同。十五年前，他发现了一个位于全球地脉网络上的‘伤口’，一个正在被圣教利用、不断扩大的能量黑洞。为了阻止它，他独自一人前往调查，然后……失踪了。”

“那封求救信，是你们寄的？”

“是，也不是。”赫尔加答道，“信是艾瑞克失踪前留下的一份预言性质的保险措施。他预言到，十五年后，东方会有一位继承了古老法脉的年轻人，拥有平息地脉波动的能力。那封信被设置了炼金术信标，当你在海市修复龙脉节点时，信标被触发，自动寄往了你的地址。我们……只是顺着信标的指引，找到了你。”

小主，

这番话，解释了所有的疑点。

师父的过去，艾瑞克的失踪，求救信的来历，以及这伙人的目的。

一切都合乎逻辑。