回到吴奶奶家，屋内正是最热闹的时候。饺子一盘盘端上桌，大家围坐在一起，蘸着醋和蒜泥，吃得额头冒汗，赞不绝口。

何雨柱的手艺得到了众口一词的夸赞。孩子们吃得小嘴油亮，满足地依偎在大人身边。回风炉的火光跳跃着，映照着每个人脸上温暖的笑意，也映照着窗棂上凝结的晶莹霜花。窗外是1953年严酷的冬至，窗内，是属于这个小巷邻里共同营造的、足以抵御任何严寒的春天。

冬至过去几天，人美社的孙编辑再次登门。这次他带着修改后的合同，在街道办刘干事的见证下，双方顺利签署了《亮剑》连环画的改编授权协议。协议明确按印数提成，孙编辑态度比上次客气不少，临走前还特意表示对吕辰提供的那些插图非常满意，会好好用在画稿里。吕辰把签好的合同收好，和刘干事道了谢。

小主，

几天后，吕辰依约来到西单牌楼附近那个僻静角落。陈得雪老人瑟缩在寒风里，见到吕辰，浑浊的眼睛亮了一下，低声说：“小同志，家里有本旧书，想换点实在东西……粮食，成吗？”

吕辰点头：“成。您带路？”

老人领着吕辰七拐八绕，进了一个破败小院的东厢房。屋里阴冷，陈设简单。老人从炕柜深处摸出一个布包，层层打开，露出一本厚厚的线装书。书页泛黄，边角磨损得厉害。

“元刻本，《史记》里的《刺客列传》。”老人声音干涩，把书递过来。

吕辰听过《史记》，但是有没有《刺客列传》他都不清楚，而且“元刻本”是什么意思？一个叫“元刻本”的人编撰的？

吕辰接过了书，哗啦啦翻了几下，他觉得这纸不一样，比常见的纸薄，透光看能看到细密的竹丝纹路，摸上去有种特殊的韧劲。书页上的字是刻印的，墨色深黑，笔画硬朗，有种古朴的力道。版心印着粗黑的线条，上下各有一个像鱼尾巴的小标记。最扎眼的是书页的天头地脚和行间空隙里，密密麻麻写满了朱砂小字，有些地方红彤彤一片，几乎把原本的墨印都盖住了。书脊线有些松动，边角有虫蛀的小眼儿，纸页上还散落着些深黄的斑点。

“这书……看着有年头了。”吕辰翻了几页，那些细密的朱批看得他眼晕，只觉得古老又沉重，不过，反正这冬天，也不敢拿新鲜蔬菜去卖，农场空间里的牲畜都吃不完，就当行好事了。

“祖上传下来的，”老人声音低下去，“年头是不短了。能换多少……粮食？”

吕辰合上书，看着老人枯瘦的手和空茫的眼神：“您等着，我去弄。”

第二天下午，吕辰雇了个板车，拉来了沉甸甸的几袋东西：一袋黄澄澄的玉米面，一袋饱满的麦粒，一大捆还带着霜气的翠绿大白菜，一堆水灵灵的萝卜土豆，甚至还有一小袋晒干的豆角。东西卸在陈得雪那冷清的小院里，堆成了小山。

“老先生，您点点。”吕辰把那个布包着的《史记》揣进怀里。

陈得雪看着眼前小山般的粮食蔬菜，枯瘦的手指微微颤抖，喉头滚动了几下，只低低说了句：“够了，太够了……多谢小同志。”他伸出冰冷的手，和吕辰握了握，那手轻飘飘的没什么分量。

吕辰没多话，裹紧棉袄，抱着那本换来的旧书，转身融入了冬日铅灰色的街道里。身后的小院，只剩下老人对着满院粮食，在寒风中长久地伫立。

这天清早，吕辰刚把空间里新收的几茬小白菜和萝卜用意念归置好，就听见院门被轻轻叩响。