照片事件像一块冰冷的巨石投入小院看似平静的湖面，激起的涟漪久久不散。

苏曼卿尽管强作镇定，但眼底深处那抹未能完全驱散的惊悸，以及偶尔在听到门外异响时下意识的紧绷，都未能逃过沈砚之的眼睛。他心中的怒火与痛惜交织，转化为更冷静、更坚定的行动力。他知道，恐慌和退缩正中“隼”的下怀，唯有以更快的速度、更凌厉的攻势，将敌人揪出来，才能真正保障苏曼卿和这座城市的安全。

当晚，沈砚之几乎没有合眼。他在灯下反复研究那张恐吓照片，不放过任何细节。拍摄角度、光线、苏曼卿当时的神态……试图从中推断出拍摄者大致的方位和所使用的器材。同时，他将“礼堂”、“时钟”、“礼物”这三个关键词与老吴提到的鼓楼西大街废弃仓库联系起来，在北平市地图上反复勾画，试图找出潜在的联系。

“隼”的目的很明确：干扰他的判断，分散他的精力，让他因担忧苏曼卿而方寸大乱。那么，他就更不能自乱阵脚。保护苏曼卿最好的方式，就是尽快铲除威胁的源头。

第二天一早，沈砚之提前来到特别情报科。他将照片事件向赵世诚和老李做了详细汇报。

赵世诚勃然大怒，一拳砸在桌子上：“王八蛋！敢把爪子伸到我们同志身上来了！这是赤裸裸的挑衅！”他看向沈砚之，眼神里带着询问和决断，“砚之同志，你看怎么办？要不要加派人手，专门保护曼卿同志？”

沈砚之摇了摇头，神色冷静：“‘隼’的目的就是让我分心，如果大张旗鼓地保护曼卿，反而会让她更显眼，也可能打草惊蛇。我认为，现阶段，外松内紧更为合适。请组织上安排可靠的同志，在曼上下班路线和住所附近进行隐蔽保护即可。我们的主要精力，还是要放在挖出‘鼹鼠’和‘隼’上。只有解决了他们，威胁才能真正解除。”

老李抽着烟，缓缓点头：“砚之说得对。敌人的刀子已经亮出来了，我们不能只想着格挡，更要想着怎么把拿刀的手砍断。”他看向沈砚之，“你有什么想法？”

沈砚之走到地图前，手指点在鼓楼西大街那片区域：“我怀疑，那个废弃仓库，即使不是‘鼹鼠’的据点，也可能是一个重要的中转站或联络点。‘隼’选择在这个时间点对曼卿下手，除了心理威慑，也可能是因为我们的调查，触碰到了他们的某个敏感神经，他们想用这种方式迫使我们将注意力转移。”他顿了顿，眼神锐利，“所以，我们非但不能转移注意力，反而要加大对鼓楼西大街，尤其是那个仓库的排查力度！”

“你的意思是，将计就计？”赵世诚眼睛一亮。

“没错。”沈砚之肯定道，“‘隼’想干扰我们，我们就反其道而行，以此为契机，加快对核心线索的追查。我建议，今天上午，就对那个废弃仓库进行突击搜查！”

事不宜迟，赵世诚立刻拍板。为了保密和行动迅速，他亲自带队，只带了沈砚之、孙大勇以及另外三名绝对可靠的侦察组骨干，身着便装，分散前往鼓楼西大街。

那座废弃的戏曲行头仓库位于一条僻静的死胡同深处，外墙斑驳，铁门锈蚀，挂着一把早已失效的旧锁，周围杂草丛生，显得荒凉而阴森。

孙大勇用专业工具悄无声息地弄开锁具，几人迅速闪身而入，并留下两人在外围警戒。

仓库内部空间很大，弥漫着浓重的灰尘和霉味。阳光从破损的窗户斜射进来，形成一道道昏黄的光柱，照亮了空气中飞舞的尘糜。里面堆放着大量破损的戏箱、腐朽的木质道具、褪色的绸缎戏服，如同一个被时光遗忘的角落。

几人分散开，小心翼翼地搜索起来。沈砚之没有放过任何可疑的痕迹。他注意到，靠近仓库西北角的一片区域，地面的灰尘似乎有被近期清扫或踩踏过的迹象，与周围厚厚的积灰形成对比。

他示意孙大勇过来，两人仔细检查那片区域。挪开几个空戏箱后，孙大勇低呼一声：“有发现！”

只见墙角的地面上，有一块活板门，伪装得与周围地面几乎一样，边缘缝隙也被灰尘填塞，若非刻意寻找，极难发现。

孙大勇示意大家戒备，然后轻轻撬开活板门。下面是一条仅容一人通过的、向下的狭窄阶梯，一股更阴冷潮湿的空气涌了上来。

沈砚之拿出随身携带的手电，率先沿着阶梯走了下去。下面是一个不大的地下室，约莫十平米见方。里面陈设简单：一张旧桌子，一把椅子，一个堆放杂物的角落。

而最引人注目的，是桌子上摆放的东西！

一台经过改装的、体积小巧的无线电发报机！旁边散落着一些电子元件、焊锡和工具。桌角还放着几本旧书，沈砚之拿起一本翻看，里面赫然夹着几张写满复杂计算公式和电路图的草稿纸，内容涉及无线电遥控和定时引爆装置！

“是‘鼹鼠’的工作室！”孙大勇压抑着兴奋低声道。

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沈砚之没有放松警惕，他仔细检查着发报机。机器还是温热的，说明不久前还有人使用过！他快速检查了机器的频率设置和残留的电文底稿，虽然底稿已经被销毁，但他从机器内部一个不易察觉的缓存元件里，提取到了一小段未能完全清除的、经过加密的信号特征。