萧寒直起腰来。他刚才一直弯着腰撑着膝盖，这会儿直起来，脊椎骨咔咔响了两声。他看着那道缺口，眼睛里的光暗了一下，又亮了一下。他回过头，冲身后的人一摆手，那手势很轻，像在赶一只苍蝇。但所有人都懂了。他们从石头后面、从河岸边的芦苇丛里，一个个探出头来，悄无声息地聚到桥头。
栅栏拆了，但桥还在。
桥是木头的，看起来很旧了。桥面用厚木板铺成，板子和板子之间留着指头宽的缝隙，能看见下面的河水。河水在月光下泛着碎银一样的光，哗哗地淌着。桥板被踩得发白，中间凹下去两道浅浅的槽，那是无数双脚磨出来的。桥边的栏杆只有一根横木，上面长满了绿苔，有些地方的木头朽了，用手一摸就能抠下一块碎屑。桥头的木桩子上钉着几根铁钉，钉子生了锈，锈水流下来，在木头表面拖出几道褐色的长印子，像干了的泪痕。
萧寒拄着骨杖，第一个走上桥。
骨杖的杖尖点在桥面上，笃，笃，笃。声音很轻，被水声盖了大半。他走得稳，步子不大，左脚迈出去，骨杖跟着往前送，右腿拖在后面，每一步都带着一点滞涩。他身上的旧袍子在风里贴着身子，能看出他右边的小腿比左边细了一圈，袍布底下裹着绷带，绷带从脚踝一直缠到膝盖下面。
走到桥中间的时候，他左脚落下去，身子往右边倾，骨杖往前送，重心刚移到右腿——桥板突然咔嚓一声裂开一条缝。那块板子从中间竖着裂了一道口子，又细又长，他的右腿从裂缝里陷了下去，整条小腿没进去了半截。他整个人往下一坠，骨杖在桥面上滑了一下，杖尖刮过木板，发出刺耳的一声长响，像用指甲划铜盆。
小主，
草棚里的灯亮了。
灯光猛地从帘子缝里炸出来，比刚才亮了一大截，能看见一个黑影从草棚里钻出来，动作急促，毛帘子被他一把掀开，啪地甩在竹竿上。那人提着刀，刀身窄长，月光照上去反出一线白亮亮的光。他站在草棚门口，眯着眼往桥这边看，嘴里喝了一声：“谁？”
那一声在河谷里撞来撞去，嗡嗡的。
萧寒没有动。他整个人定在那儿，右腿还卡在桥板的裂缝里，左腿微曲着，膝盖半弯，重心压在骨杖上。骨杖斜撑着桥面，杖尖抵在两块桥板的接缝处，杖身微微弓着，像一张被拉满了的弓。他头微微低着，下巴收着，眼睛从眉毛底下往上翻，盯着桥头那个提刀的兵。他脸上的肌肉一动不动，嘴唇抿得发白，两颊的咬肌鼓出来一个小包。月光照在他侧脸上，他的鼻梁在脸上投下一道窄窄的阴影，阴影底下，他的嘴角微微抽了一下，像是要笑又忍住了。
阿萝从岸边的石头后面探出头。她一眼就看到了萧寒的腿，陷在桥板裂缝里的那条腿，绷带露出来一截，白蒙蒙的，上面渗出了一小块暗红色的印子。她的心一下子悬到了嗓子眼，像一只钩子把她的心从胸腔里往上提，提到喉咙口，噎得她喘不上气。她嘴里下意识地冒出一声气音：“哥哥，你的腿……”
“别出声。”萧寒的声音从桥中间传过来，低得几乎被水声盖住，但每一个字都清清楚楚的。他的嘴唇几乎没动，声音是从牙缝里挤出来的，带着一股不容违拗的硬劲儿。
阿萝把嘴闭紧了，她把那只攥着石头的手又塞回嘴边，咬住了自己的手背，牙齿陷进皮肉里，疼得她一激灵，但那股疼让她清醒了不少。她盯着萧寒的侧影，盯着那条陷在裂缝里的腿，她的眼眶热了一下，又被夜风一吹，凉了回去。
那个提刀的兵走到桥头，站在桥头那根木桩子旁边，眯着眼往桥上看。他个子不高，肩胛骨在单衣底下支棱出来，下巴上带着宿醉的胡茬，一脸不耐烦的神色。月光照在他脸上，他打了个哈欠，嘴张得老大，能看见后槽牙。他揉了揉眼睛，往桥中央看过去。月光下，萧寒的身影站在那儿，一动不动，像一根钉在桥面上的桩子。他脸上的神色平稳得不像活人，骨杖撑在身侧，袍摆被风掀起一角又落下，右腿陷在桥板的裂缝里，但他站得笔挺，腰背不弯，连肩膀都没歪一下。远远看上去，他就像一个在月下看水的过路人，从容又安静。
兵骂了一句粗话，声音含含糊糊的，像是说“半夜三更的，鬼影子都没有”。他又盯着桥上看了一眼，大概只看到一个一动不动的暗影立在桥面中央，没有任何威胁的动静，像一根桥柱子，或者一块被风吹歪的木头。他哼了一声，把手里的刀往肩上一扛，转身回了草棚。帘子落下来，灯又灭了。
黑暗重新罩下来。月光被一片薄云遮了一会儿，河谷暗了几息，再亮起来的时候，桥面上只剩萧寒一个人还站在那儿。
萧寒慢慢低下头，看了看自己的右腿。他试着动了动，腿卡得很紧，裂缝两边的木板把他的小腿夹住了，绷带被粗糙的木茬刮出了几道口子，血已经从绷带底下渗了出来，在袍布上洇出掌心大的一团暗色。他吸了一口气，又缓缓吐出来。他把骨杖换到左手，右手撑在桥面上，手掌压住一块没裂的板子，掌心的茧子贴住木头粗糙的表面，他使劲儿往下一按，同时左腿绷直，腰往上一挺，右腿从裂缝里一点一点地拔了出来。木板夹着他的皮肉，他拔的过程里眉头拧了一下，拧成一根绳，但一声没吭。他的牙咬得腮帮子鼓出一块，太阳穴上的青筋跳了跳。等他整条腿从裂缝里抽出来的时候，他低头看了一眼——小腿外侧的绷带被撕开了三道口子，血把白色的布染成了深褐色，黏糊糊地贴在皮肤上。
他绕过那个洞，继续往前走。他的步子比刚才更慢了，骨杖落得也更重了，每一下都带着借力的意思。他走过最后三块桥板，踏上对岸的地面，脚底踩上实土的时候，他闭了一下眼。再睁开的时候，他回头看了一眼。
桥还在。但桥面上的那个窟窿还在，裂开的板子翘起来一块，像一只睁着的眼睛。窟窿底下是黑色的河水，月光照进去，水波晃着碎光，一闪一闪的，像那只眼睛在眨。他站在桥的对面，月亮从他背后照过来，把他的影子拉得很长很长，一直拖到桥面上，拖过那个窟窿的边缘，拖到河岸的碎石滩上。
阿萝跟上来。她跑得急，草鞋底在桥板上啪嗒啪嗒地响，跑到那个窟窿旁边她跳了一下，蹦了过去，落地的时候一个趔趄，差点摔倒。她一把拉住萧寒的手，那手很凉，骨节分明，掌心有汗。她攥住他的手指头，低头去看他的腿。月光下，那条右腿的袍布被血洇湿了一大片，血的颜色在暗处看着像墨，风一吹，袍布贴在小腿上，把伤处的轮廓勾得一清二楚，小腿肚子上的肌肉明显少了一块，凹进去的。阿萝的眼眶一下子红了，鼻子酸得发堵，她吸了一下鼻子，声音带着颤：“哥哥，你的腿……”
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“没事。”萧寒的声音比刚才松了一点，但还是哑的。他把手从她手里抽出来，拍了拍她的头顶。他的手掌盖住她脑袋的时候，她感觉到他的手指在发抖，抖得很轻，像风里的树叶尖儿。他收回手，骨杖重新拄稳，低头看了一眼自己的腿，看见了那片洇开的血渍。他没有说话，只是把袍摆往下抻了抻，盖住伤处，然后把骨杖往前一送，继续走。
“你流血了。”阿萝跟在他身侧，偏着头看他，她的大眼睛在月光底下泛着水光，睫毛湿漉漉的，下唇被她自己咬出了一道印子。
萧寒没有说话。他的步子没停，骨杖一拄一拄的，每一步落地都带着一个极轻微的顿挫。他身后，马熊和陈七带着人陆续过桥。马熊过那个窟窿的时候，一只脚踩在了裂缝的边缘，木板咯吱响了一声，他赶紧把脚缩回来，换了个位置跳过去。他落地的时候膝盖弯了一下，卸了力，没发出响动。陈七走得更小心，几乎是蹲着过那个窟窿的，一只手扒着桥面的板缝，像一只爬过沟渠的大壁虎。后面几个弟兄也都轻手轻脚地跟上来，一个个踩着月光，像一群夜行的猫，脚底落在桥面上只有极轻的沙沙声，像秋叶被风扫过石板。