吴书涵与马苏继续在街上闲逛，路过一家杂货铺时，他特意走了进去。

货架上，他主导开发的新款印花布料、包装简易的肥皂、香皂赫然在列，甚至还有几瓶凉州白酒摆在显眼处。

“掌柜的，这些新物件好卖吗？”

吴书涵拿起一块香皂问道。

掌柜是个中年汉子，见他询问，笑着回话：“客官好眼光！

这些都是凉王殿下那边传来的稀罕物，肥皂洗手去污，香皂还带香味，姑娘家最爱；那布料花色新奇，做衣裳好看得很！

就是咱这汝宁镇太偏，交通不便，每次进货都得等上十天半月，时常断档，好多客人来问都没货，可惜了。”

顿了顿，又好奇地问：“听说王爷在修淮州到梧州的铁路，不知那‘铁路’是个啥物件？

是不是像马儿一样跑得快？

要是咱汝宁镇也能有这东西，货物运输就方便了，断档的事肯定能少一半！”

吴书涵看着他眼中的期盼，笑了笑：“会有的，一切都会变好的。”

离开杂货铺，两人慢慢走回客栈。

吴书涵望着夜色中的镇口，心中对铁路的执念又深了几分——交通兴，则百业兴，这话果然不假。

第二天一早，队伍再次启程，一路疾行，直到申时才抵达朝歌山地陷现场。

当地的县令早已在一旁等候，见吴书涵到来，连忙上前恭敬行礼：“下官参见王爷。”

“情况如何？”

吴书涵直奔主题。

县令面色凝重：“回王爷，太行大人连同四名工匠共五人掉落下去，至今已快四天。

下官已调动县里所有能调动的人手增援，只是这地陷太深，下面沟壑纵横，通道交错，搜寻难度极大。”

吴书涵走到地陷边缘，探头往下望去。

那地陷足有一个篮球场大小，黑漆漆的深不见底，隐约能听到下面传来的滴水声。

“下去过的人回报，下面有好几处岔路通道，其中两人不幸被钟乳石刺穿腹部，已经身亡。”

县令在一旁补充道，声音发沉，“太行局长和另外两名工匠……至今下落不明。”

吴书涵的脸色沉了下来。

四天时间，下面缺粮缺水，环境恶劣，恐怕凶多吉少。

但只要没见到尸体，就还有一线希望。