不过，刘铭还是觉得有些可惜，因为押送的军士替庞统传话：谢过公子厚爱，因为公务缠身，无法担任向导。

庞统自己不愿意来很正常，毕竟他不是诸葛亮。

刘备集团还很弱小。

-----------------

就在刘铭回到临湘之时，南郡却是另一番景象。

曹操终于接收了刘表的荆州军，打乱编入麾下。

他调回夏侯惇，让其领一万士卒镇守襄阳，乐进辅之，主要负责后方安危和粮草筹集；

其麾下于禁、李典继续率两万兵力于长江沿岸机动，提防荆南刘铭；

还令善于防守的曹仁率一万士卒镇守江陵。

曹操自率领其余将领，起水陆大军十五万，号称“一百万”，出江陵，顺江而下，于赤壁北岸的乌林驻扎。

周瑜率领三万江东士卒，汇合关羽、张飞各带的五千水陆精兵，逼近赤壁南岸，与曹军对峙。

赤壁北岸，曹军大营。

曹操大军，除了荆州水军外，全是北方士卒不习水战、战船颠簸之下，上吐下泻，加上水土不服，毫无战力。

荀攸皱眉看着营地内随处可见的秽物，心中忧虑更甚，他转身进入曹操大帐。

曹操正沉浸于荆州和扬州舆图，手指不断在案几上轻点。

“公达！”曹操见荀攸进来，开口道，“周瑜日日派船在江面游弋，是在挑衅孤？”声音里带着几分挥之不去的焦躁。

荀攸躬身行了一礼，目光先扫过案上摊开的军报——上面都是关于“北军染病者日增”“荆州降卒多有怨言”，才缓缓开口：“丞相，周瑜挑衅不假，然我军眼下，实不宜急战。”

曹操终于抬眼，眉峰微蹙：“公达何出此言？孤有十五万大军，荆州水军为前驱，周瑜和刘备合兵一处，也不过三四万而已，凭何挡孤？”

“丞相所恃者，是兵力之众，然所困者，是水土之隔。”荀攸上前拱手道。

“北军不习水战，初乘舟楫便头晕目眩，更兼水土不服，士卒呕吐不止。

如今还引起疫病，染病者已过三成，若强行列阵，不过是驱病卒迎敌；