“士元，”周瑜缓缓抬头，声音沉郁，“曹操此计，直指要害。依你之见，该当如何？”

庞统捻着短须，沉吟道：“公瑾当速修书一封，呈报吴侯。须将曹操离间之谋剖白清楚，言明你绝无受此伪爵之心。”

周瑜默然半晌，轻轻“嗯”了一声，心底却泛起一丝隐痛——若伯符尚在，何须如此费力自辩？

几日前。

吴侯府议事厅。

孙权高坐主位，曹操使者蒋干持礼而入，躬身拜道：“在下蒋干，奉魏公之命，特来拜见吴侯！”

“原来是蒋子翼，曹公有何见教？”孙权语气平淡无波。

蒋干直起身，脸上堆着谦恭笑意：“吴侯明鉴，曹孙两家本有姻亲之谊——昔日魏公将侄女嫁与孙匡将军，又为子曹彰求娶孙贲将军之女，这份亲缘岂容轻断？

今魏公念及旧情，特命在下前来，盼能重续两家情谊。”

他见孙权神色未变，话锋顺势递进：“此外，魏公三子曹植，素有才名，常叹江东人物风华。

听闻讨逆将军次女贤良淑德，聪慧过人，魏公有意为曹植公子求亲，愿以秦晋之好固两家盟约，此乃双赢美事，还望吴侯允准。”

孙权眸色微沉，沉默片刻后方道：“婚姻乃大事，关乎宗族，孤需与之商议后再做决断。

使者远道而来，先往驿馆歇息，待孤斟酌妥当，再予答复。”

蒋干虽未得明确答复，却也知晓此事急不得，遂拱手应道：“全凭吴侯安排，在下静候佳音。”

随后，便回了驿馆。

内殿。

蒋干刚走，孙权便屏退左右，脸色沉了下来。

鲁肃见此情形，上前道：“主公，蒋干此来，看似为联姻，实则是为破坏我江东与荆州的联盟啊。”

“子敬所见，与孤不谋而合。”孙权冷笑道，

“曹操征讨张鲁受阻，见刘铭与公瑾势大，威胁宛洛。此时，来提曹植与兄长之女的婚事——若孤应下，便是公然与刘备生隙，他好坐收渔利！”

鲁肃点头道：“正是如此。曹操此举，意在离间孙刘，待两家失和，他便可逐个击破。主公只需婉拒联姻，便能破此小计。”