甄家旧日影响力最大的几个冀州属县，县令、县丞之位竟“恰巧”接连出现空缺，很快被颍川、谯沛出身的官员填补。

这般全盘、迅速又悄无声息的退让，如同一盆冰水，反而让曹丕心头的躁郁之火无处可烧。

他收到的密报越来越多，内容却越来越单调：

甄家闭门谢客，子弟读书习武，田庄循规蹈矩，商铺老实纳税，仿佛一夜之间，整个家族都变成了谨小慎微的顺民。

“太安静了……”曹丕对着堆积如山的奏章，再次喃喃自语。

这种安静，比激烈的反抗更让他不安。

他直觉感到，有什么东西正在这安静的表面下流动，但他抓不住。

“平原侯近日如何？”他忽然问身旁的宦官。

“回陛下，平原侯…自那日后，日夜在甄夫人灵前跪守，水米少进，人已清减了不少。

郭皇后遣人送了几次汤药衣物，平原侯皆恭敬收下，却依旧沉默寡言，除了必要应答，几乎不语。”

曹丕眼神复杂。

这个儿子，他曾经也是喜爱的，聪慧机敏，有肖似自己之处。

但自从甄宓之事后，父子之间已隔了一层无法消弭的寒冰。

曹叡越沉默，越恭顺，曹丕越觉得那双垂下的眼眸背后，藏着难以揣测的东西。

恰在此时，郭皇后求见。

她言辞恳切，道：“陛下，平原侯丧母，处境堪怜，臣妾膝下无子，愿代为抚育。

一则全陛下慈父之心矣，

二则也可稍慰平原侯失恃之痛，

三则……”

她委婉地暗示，如此或可安甄家以及世族之心，亦可示陛下仁德不忘旧情。