“那他们这次的目标……”林越的声音干涩。

“不仅仅是消灭我们这么简单。”龟老的眼神变得锐利，“山岳部族只是先锋。如果我的判断没错，这次行动至少有一位‘祭祀’级别的遗族在暗中指挥。祭祀在遗族中的地位很高，他们掌握着古老的仪式和禁忌知识，能调动多个部族协同作战。”

林越想起远方那股越来越近的蛮荒气息。

那不是一支军队。

那是多支军队的集合。

“祭祀之上呢？”他问。

“长老。”龟老吐出两个字，“每一位长老，都掌握着一种‘本源力量’。火焰长老能焚山煮海，水流长老能掀起灭世洪灾，大地长老……能让整片大陆沉入地底。而传说中，还有掌握时间和空间的长老，但他们几乎从不现身。”

本源力量。

林越握紧了右拳。他体内的混沌之力，在听到这个词时，竟然微微颤动了一下，仿佛产生了某种共鸣。

“龟老，你刚才说遗族有弱点。”林越盯着他，“是什么？”

龟老沉默了片刻。

“他们的力量，来源于血脉传承。”他缓缓道，“这意味着两点：第一，他们的力量有‘上限’，很难突破血脉的限制。第二，他们的力量有‘特性’，每一种遗族都有擅长和不擅长的领域。”

“比如山岳部族？”剑影尊者问。

“山岳部族擅长力量和防御，但敏捷不足，对精神攻击抗性较弱。”龟老点头，“但你要明白，这只是相对而言。一个成年的裂山巨人，其精神抗性也远超普通凶兽。而且……遗族最可怕的地方，在于他们的‘协同’。”

“协同？”

“不同部族的遗族配合战斗，能弥补彼此的弱点。”龟老的声音变得沉重，“如果山岳部族只是先锋，那么主力大军中，很可能会有‘影豹部族’——他们擅长潜行和暗杀，速度快如鬼魅。或者‘雷鸟部族’——能从空中发动雷霆攻击。甚至……‘梦魇部族’，能直接攻击灵魂。”

林越感到左肩的伤口传来阵阵刺痛。

他想起刚才的战斗。三名裂山巨人，就让他们伤亡惨重，几乎耗尽所有底牌。如果再来几个不同部族，配合战斗……

“我们守不住这里。”他低声说。

“断崖地形对山岳部族有限制，但对其他部族未必。”龟老点头，“影豹部族能在垂直崖壁上奔跑，雷鸟部族直接从空中攻击。如果梦魇部族出现……我们连睡觉都不敢。”

风突然停了。

整个断崖陷入一种诡异的寂静。连风狼舔舐伤口的声音都消失了，仿佛所有生灵都屏住了呼吸。

远方，那股蛮荒的气息又近了一些。

大地传来的震动，频率在加快。

“龟老，你刚才说遗族有‘使命’。”林越盯着他，“他们这次苏醒，具体要做什么？只是清除我们这些‘偏离者’？”

龟老的眼神闪烁了一下。

“我不确定。”他说，“但根据先祖的记忆碎片，遗族每一次大规模苏醒，都会有一个‘核心目标’。清除偏离者只是过程，不是目的。他们的真正目的……往往与洪荒的‘本源’有关。”

“本源？”

“洪荒初开时，天地间散落着一些‘本源之物’。”龟老的声音变得飘忽，“混沌晶石、时空碎片、命运丝线、因果之核……这些物品蕴含着最原始的力量。遗族认为，收集这些本源之物，能帮助他们‘修正’洪荒的轨迹。”

林越的心脏猛地一跳。

混沌晶石。

他吞噬过混沌晶石，才觉醒了混沌龙息。如果遗族的目标是收集本源之物……

“他们知道我有混沌晶石的力量？”他问。

“不一定。”龟老摇头，“但你的混沌龙息，散发出的气息与混沌晶石同源。如果遗族中有感知敏锐的存在，很可能已经察觉到了。”

所以，他们不仅仅是来清除偏离者。

他们是来……收集“材料”。

林越感到一阵恶心。在遗族眼中，他们这些生灵，不过是行走的“资源”。有价值的部分被取走，没价值的被清除。就像人类收割庄稼，留下种子，清除杂草。

“龟老，你知道遗族的主力什么时候到吗？”剑影尊者问。

龟老闭上眼睛，似乎在感知什么。

片刻后，他睁开眼：“最多三天。山岳部族的速度较慢，但其他部族……可能更快。而且，我感觉到不止一股气息。至少有四支不同的遗族部队，正在从不同方向合围。”

四支。

林越闭上眼睛。左肩的剧痛、失血的眩晕、灵力的枯竭，所有不适在这一刻同时涌上来。但他强迫自己思考。

断崖守不住。