两队相距五十步。令旗再挥，双方冲锋。甲队持铜剑，乙队持秦钢剑。刀剑相交，金铁交鸣。

秦怀谷在将台上看得清楚。铜剑砍在鱼鳞甲上，大多滑开，少数留下凹痕。秦钢剑砍在皮甲上，却是另一番景象——甲裂，草絮迸飞。有个乙队军士全力一劈，竟将对方铜剑斩断，断刃飞出去老远。

冲锋只持续了二十息，赢虔就叫停。双方退开，检查损伤。

甲队皮甲破损三十七处，铜剑损毁十九柄，七人“阵亡”——按演练规则，甲破即死。乙队鱼鳞甲仅十一处浅痕，秦钢剑无损，无人“阵亡”。

“第三项：连发弩试射。”

一百名专门训练过的弩手出列。他们持连发弩，腰挂箭匣袋。靶场换成了移动靶——草人固定在木架上，由军士拉动，模拟冲锋。

“放！”

第一轮齐射。百弩同发，箭矢泼洒出去。移动靶上瞬间扎满箭矢，最密集处像个刺猬。弩手没有停，射空第一匣，卸匣，换匣，动作流畅。第二轮齐射紧随而至。

百息之内，每人射完三匣，共九百矢。靶场里草人全成筛子，有的被射得解体。

仓官统计命中率时，手在抖：“移动靶，百步，首轮命中七成，三轮平均命中六成五。”

小主，

寻常弩手射移动靶，命中不过三成。连发弩手因脚踩马镫般的稳定，瞄准更从容——这是秦怀谷没想到的连带好处。

赢虔走下将台，来到靶场。他拔出一个草人身上的箭矢，三棱破甲镞深入木架半寸。若是真人，早已毙命。

他转身看向秦怀谷，眼中燃着火焰：“院正，连发弩手，可曾试过骑马？”

“试过十人。”

“如何？”

“如虎添翼。”秦怀谷说，“马镫稳身，连发弩连射。骑兵可在冲锋途中持续放箭，至敌阵前再换刀剑。”

赢虔沉默片刻，忽然喝道：“蒙！”

“末将在！”

“挑一百善骑者，配连发弩，配马镫高鞍。十日，我要看到能骑射连发的骑兵。”

“诺！”

赢虔走回将台，看着场中新军。五百人，甲胄鲜明，刀弩锃亮。他忽然问秦怀谷：“院正，这般军士，一人可敌旧军几人？”

秦怀谷想了想：“若只论械利，一可敌三。若算训练、阵型、指挥，一可敌五。”

“五倍。”赢虔重复，手指敲击栏杆，“魏武卒自诩精锐，一可敌二。我这新军，可敌其十。”

他顿了顿，声音压低：“院正，新军还缺一样。”

“什么？”

“魂。”赢虔说，“利器在手，若无死战之志，仍是乌合。我要的，是见了血不手软，陷了阵不溃散的铁军。”

秦怀谷没接话。这不是他能给的。

赢虔也不需要他回答。上将军转身，面向全军：“今日演练，乙队全胜。按军功制，每人记功一等。今夜加肉，酒一碗。”

军阵中爆发出吼声。新械加赏，士气如虹。

“但！”赢虔声音陡然提高，“这不够。你们拿的是秦国最好的刀，最好的甲，最好的弩。将来战场上，要砍最硬的头，破最坚的阵，射最凶的敌。若做不到——”

他抽出佩剑，剑指苍穹，“便是辜负手中利器，辜负身后国土，辜负赐你们这身装备的工匠！”

全军肃然。