三公主释放出冰晶探测波，淡蓝色的光点在周围扩散：“他还活着，在那边的岩石后面！”

三人朝着光点指示的方向跑去，果然看到一个穿着黑色制服的男人蜷缩在岩石后，手中紧紧攥着一个银色的加密芯片，脸上满是惊恐。

“把芯片交出来！”银刃上前一步，机甲战刀抵在男人的喉咙前，“暗能议会的母巢计划是什么？三个月后的唤醒仪式要做什么？”

男人浑身发抖，却死死攥着芯片不肯松手：“你们别想知道……母巢一旦苏醒，整个星际都会变成虚空的领地……你们赢不了的……”

就在这时，男人突然从口袋里掏出一个小型引爆器，按下了按钮。他手中的加密芯片瞬间冒出黑烟，芯片表面的电路开始燃烧——他竟然要销毁芯片！

凌夜眼疾手快，立刻用星脉能量形成屏障，将芯片包裹起来。火焰被能量压制，芯片虽然受损，核心数据区却得以保留。而男人则因为引爆器的反冲力，向后倒去，从岩石边缘坠落，消失在小行星的深渊中。

“芯片还能修复吗？”三公主看着被能量包裹的芯片，问道。

凌夜将芯片递给随后赶来的林默（他通过远程操控的维修机器人将终端送来），林默连接芯片后，终端屏幕上跳出一串乱码：“核心数据区没有完全损坏，但需要回到星脉中枢，用星核的能量辅助解码，至少需要两天时间。”

“先回去。”凌夜看向星尘带的方向，那里漂浮着无数小行星，在阳光下泛着灰蒙蒙的光，“不管暗能议会的计划是什么，我们必须在三个月内找到母巢的位置，阻止他们的唤醒仪式。”

返回星脉中枢时，广场上已经来了一批新的访客——星际联盟派来的支援团队，为首的是一位穿着深蓝色制服的中年男人，肩章上绣着联盟特派员的徽章，他正是之前林默联系的卡伦专员。

“凌夜大人，久仰大名。”卡伦主动上前握手，他的眼神锐利而沉稳，“这次我带来了联盟的星舰维修队和数据分析师，将全力协助你们修复星脉网络，以及调查暗能议会的残余势力。”

凌夜点头，将加密芯片递给卡伦：“这是从暗能议会成员手中缴获的芯片，里面有关于‘虚空母巢’和‘唤醒仪式’的线索，需要借助联盟的技术解码。另外，我们怀疑暗能议会会在三个月后对母巢进行唤醒，必须尽快找到母巢的坐标。”

卡伦接过芯片，脸色凝重起来：“虚空母巢是星际联盟的最高级威胁目标，五百年前曾有过一次小规模苏醒，导致三颗星球被彻底污染。如果暗能议会真的要唤醒它，后果不堪设想。我会立刻让数据团队配合林默先生，尽快解码芯片。”

接下来的两天，中央星进入了紧锣密鼓的忙碌中。星际联盟的维修队协助银刃和雪岚修复受损的机甲，并用联盟的星舰对中央星外围进行全方位巡逻，清理残余的虚空孢子；林默和联盟的数据分析师们日夜不休地解码加密芯片，终端屏幕上的乱码逐渐转化为清晰的坐标和图纸；三公主则带领冰晶族长老，将冰晶符阵与星脉网络连接，在中央星外围建立了一层淡蓝色的能量护盾，能有效抵御虚空能量的侵蚀；林叶和生命之森的族人则分成多支小队，前往周边星球推广净化藤蔓，帮助那些被虚空能量轻微污染的区域恢复生机。

凌夜则大部分时间待在星核控制室，一方面协助林默解码，另一方面尝试与星核建立更深的连接。他发现，在星核核心的深处，似乎隐藏着一条从未被记载的通道——每当他用星枢之钥引导星脉之力时，星核图谱的最下方就会出现一道微弱的金色光门，门后是无尽的黑暗，却又透着一丝熟悉的星脉能量波动。

“凌夜大人，芯片解码完成了！”第三天清晨，林默兴奋的声音打破了控制室的宁静。他的终端屏幕上，清晰地显示着一张星图，星尘带的边缘有一个被红色圆圈标注的区域，旁边写着“母巢坐标：NGC-7320星尘带核心区”，下方还有一行小字：“唤醒仪式需以‘星核碎片’为引，碎片现存于上古守护者遗迹——星核秘道。”

“星核秘道？”凌夜心中一动，立刻调出星核图谱，“是不是星核核心深处的那道光门？”

林默凑到屏幕前，对比着芯片中的图纸和星核图谱：“没错！图纸上记载的星核秘道入口，与您发现的光门位置完全吻合！而且根据图纸描述，秘道内不仅有星核碎片，还有上古守护者留下的虚空防御技术，或许能帮我们对抗母巢。”

就在这时，三公主的通讯请求突然接入，她的声音带着一丝急促：“凌夜，林叶传来消息，她们在前往七号星球推广净化藤蔓时，遇到了暗能议会的伏击！对方有五艘战舰，林叶的小队被困在七号星球的净化站点，情况危急！”

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凌夜立刻站起身，握紧星枢之钥：“银刃、雪岚，立刻带领机甲队前往七号星球支援；卡伦专员，麻烦你派联盟的星舰配合，从侧面牵制暗能议会的战舰；三公主，你跟我去星核秘道，我们必须尽快拿到星核碎片，不能让暗能议会抢先！”

“好！”三公主的声音传来，“我已经让冰晶族长老启动了能量护盾，星脉中枢的防御交给他们，我们现在就去星核核心！”