门虽破，却仍出不得。

火光映面，焦烟呛喉。呼延守用立于残门之侧，只觉胸口如压千斤，气息沉重，耳畔尽是弓弦颤鸣与垂死哀号。

他望着地上尸身，心头一阵翻涌，低声自语：

“我呼延守用，自别中原，北走番邦，十余载忍辱含垢，为人之婿，只为借兵南归，雪我满门血仇。”

“今日好容易得火葫芦王相助，兵马尚未起行，庆儿却千里寻父，团圆未久，便殒命地穴；广儿又陷敌手，生死未明。”

“天数若此，我又当如何？”

火焰翻腾，映得他双目通红，恍如前路已绝。

正当此时，火烟中忽传少年惨呼之声：“皇外祖，我中箭了。”

萧国律闻言变色，疾步抢至火前，将呼延照一把扶住，问：“伤在何处？”

呼延照咬牙应道：“在胳膊上。”

萧国律转头命令：“取金创药。”

呼延守用猛然回顾，沉声断喝：“火势未熄，乱箭如雨，此时尚顾疗伤？再耽片刻，尽数葬身此地。”

萧国律双目赤红，牙关紧咬，心中焦灼、愤恨、无奈交织一处，几欲喷薄而出。

而此时——

宫墙之外，高坡之巅，金头王耶律萧金勒马而立，遥望那火海翻腾之中被困的宫院，眉眼间掩不住得意之色。赤焰映照金甲，仿佛夜叉出世，凶光夺目。

他冷声咬道：“再过一炷香，萧国律心胆俱裂，破门可擒，纵火亦可。六国总盟之位，终归我金头王耶律萧金所有。”

言罢扬鞭高喝：

“萧国律！念你旧日执掌六国之功，本王再留一线生机！献出总盟主大印、六国元帅之印，交出幽州，自可饶汝性命。”

宫中却无一人应声，死寂如坟。

萧国律立于火光之下，面沉如铁，青筋怒绽，双拳攥得骨节爆响。他低声咬道：“宁战而死，断不将兵权拱手交贼。”

话未尽，忽觉一阵心寒神昏，目中光芒渐黯。他心中泛起苦意：

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“赛红远在幽州，呼延庆死于我邦……萧家难道今日便要尽灭于此？”

思及至此，胸中一口血气横冲直上，眼前竟似星芒皆暗，只觉万径无归，一线不明。

正在众人心神俱绝之时，忽闻宫后一声高喊，如雷贯耳：“后营遭袭，贼兵杀来！”

五国兵阵登时骚动，呼喝奔突，阵形混乱。

金头王耶律萧金大惊，急勒坐骑回首望去。只见后方山头尘烟滚滚，一骑电掣雷奔，自火海间破空而出，宛若神魔现形。

来将头戴独龙紫金盔，身披紫金龙鳞甲，背插双鞭，手执困龙神戟，胯下乌雪宝马蹄翻焰起，杀气腾腾，如奔雷掠火，势不可挡！

那人面黑如漆，光中透煞，豹头环眼，虎口燕颔，杀意如潮，怒气逼人，神威赫赫。

恰似烟熏太岁出世，烈火金刚临尘，又如当年张翼德转生再世！

金头王耶律萧金死死盯住那道杀将如电的身影，心头猛然一震，寒意透骨而生：

“这人……怎地如此眼熟？”

忽听那将军勒马当坡，高声断喝，声如雷霆，震动四野：

“金头王耶律萧金！你还往哪里走——呼延庆在此！”

此言一出，五国军阵齐齐一震。

“呼延庆？！”

“不是早已殒命地穴么？”

“这……莫非冤魂索命？”

众人惊骇失色，纷纷回首望去，只见那来将披甲立马，火光映身，威势凛然，竟无半点鬼气，反倒煞气腾腾，生机逼人。

来者，正是呼延庆。

昔日传言，他已命丧地穴，尸骨无存，实则此事另有缘故。

当日于东门小校场，他替一名身形短小的军士探查地道，方入穴中不久，悬绳忽然断裂，整个人顿失凭借，直坠而下。

那地穴虽深，约莫十五六丈，然绳断之时，他已下探十三丈有余，距地不过丈余。且穴底并非坚石，而是松土厚壤，层层堆积，恰好卸去坠势。

呼延庆自幼习武，筋骨强健，骤然落地虽觉气血翻涌，却并未伤损。惟有一事难当——深穴幽暗，四下无光，天地俱寂，令人心神一时失措。

他盘膝坐定，缓缓调息，待气血归元，方才抬首细察。只见头顶高处，隐约透出一处圆形天口，一线微光，如夜空孤星。

呼延庆心中已然明白：绳索既断，上路已绝。既然坠至此处，生死不过一线，与其惶惑，不如探个分明。

他定住心神，跨出大筐，反手自背后抽出打将钢鞭，腕力微沉，鞭梢贴地横扫一圈，只听空空回响，并未触及石壁，显然穴中空阔。

正自揣度，忽觉对面寒气逼人，如霜如刃，直扑面门，透骨而入，令他不由浑身一紧，背脊生凉。

“地底深穴，何来此等阴风？”

呼延庆眉头微蹙，心中生警，“莫非另有异处？”

念头方起，旋即压下。习武之人，向来信筋骨，不信鬼魅。他紧了紧手中钢鞭，循着寒气来向，稳步前行。

越行越暗，黑影沉沉，伸手不见五指，合拳亦无影形。脚下土石松软，踏一步便陷半寸，耳畔只余自身呼吸与心跳。

他不敢疾行，每迈一步，必先以鞭探路。

行出五六十步，忽听身后一声闷雷般的轰响，似土层塌陷，又似山腹震动，脚下微微一颤。

呼延庆心头一紧，猛然回身。

鼻端顿时涌来一股浓重尘土之气，刺鼻难当。他凝神细察，身后仍是一片漆黑，辨不出半点异状。

“后头已塌？”

他暗暗咬牙，随即摇头，“退路既绝，回身无益。”

当下收敛心神，转身继续前行。

不知走了多少时辰，忽觉前方隐隐透出一线微光，如夜幕将破，星辰初现。呼延庆精神一振，加快脚步，循光而去。

越行，地势越高；越近，光亮越盛。

待行至近前，豁然开朗——

原来是一处洞口，半掩于山石之间。

他一步跨出，只觉眼前天地骤变。

但见山峦起伏，林木成行，奇花异草杂生其间，怪石嶙峋，错落有致。清泉自石罅间潺潺流淌，声声入耳，远处隐隐虎啸猿啼。山风拂面，清润而凉，与穴中死寂判若两界。

呼延庆立于洞外，怔然良久，不由低声一叹：

“果真别有洞天。”

他四下张望，心中疑云未散：“这是何处？我又是从何而出？”

回身细看，只见洞门嵌于石壁之中。门侧岩壁之上，赫然刻着一副对联，字迹苍劲，刀痕入石，宛若天成：

上联：天道藏机神兵现

下联：地路隐踪鬼族寒

洞门正上，又刻四字——幽门穴府。

左右石壁，更是密密麻麻刻满文字。

呼延庆趋前细读，只见其文曰：

防敌犯幽州，凿地通脉，镇边将拒北虏，以保山河；

出奇兵，抄后路，自地而起，使寇无逃，靖定中华。

其下标有年月，落款赫然写着——幽州大总管 罗毅。

“罗毅？”

呼延庆心头一震。

小主，

他忆起恩师旧日所言：隋唐之间，燕山王罗毅，字燕超，镇守幽州，武略兼备，用兵如神，名震北地。

原来此处并非妖穴鬼府，而是一条深藏山腹的运兵暗道，专为幽州危急之时所设。

“原来如此……”

呼延庆长舒一口气，“地穴塌陷，误成深坑，倒叫世人白白惊惧。”

念及此处，不禁对罗毅心生敬意：

“此人用兵之奇，果然名不虚传。”

虽已探明地穴来由，然前路山林幽深，古木参天，人迹全无。呼延庆心中微觉茫然，低声叹道：“此地清幽若仙，俨然世外桃源，然此路究竟通向何方？不知山中可有人烟？”

思忖未果，遂离洞门而下，循坡缓行。山连山，岭接岭，飞鸟不鸣，古藤倒挂，不觉间日影西斜，林间霞光如绮，暮色沉沉，玉兔初升。