夜未央，帅堂仍灯火通明，老太君与苗从善等将官密议来日兵事。至四更方息。
次日清晨，天色微亮，晨风吹鼓旌旗，号炮连响。
蓝旗军士疾奔入堂，跪地禀报：
“报——丧门烈领兵至西城外讨战！”
苗从善冷笑一声：
“咱们正要找他，他却自投罗网。”
老太君一拍虎案，厉声道：
“传令——杨怀玉听令！”
“在！”
“佩宝剑出战，先斩丧门烈！不得有误！”
“遵令！”
杨怀玉早已整备停当，一身银甲，锦袍披挂，腰悬宝剑，昂然出帐，披风烈烈，寒芒如雪。
老太君再传将令：
“众将听令，随本帅登台观阵！”
众将闻言，纷纷披挂跨马，精神抖擞，随帅至西门观战。
西城门外，风势愈烈，旌旗猎猎作响。
杨怀玉立马阵前，身披铁甲，手握三尖两刃刀，目光如电。丧门烈早已在阵前等候，身骑乌骓，手擎狼牙巨棒，冷笑连连：
“哈哈哈！宋军连日不战，今又出尔！杨怀玉，你这败将，又来送死不成？”
杨怀玉听罢，怒火中烧，声如金铁：
“休得猖狂！上次我让你三招，今日再会，看我如何斩你于马下！”
话未毕，人已拍马冲出，刀光卷风，一刀劈来！
丧门烈不甘示弱，挺棒迎战。二马交错，兵刃碰撞，火星四溅。转眼十数回合，两人战得难解难分。
丧门烈暗自心惊：
“这厮武艺精进，我久斗恐有不利。”
趁交错之际，他忽将狼牙棒转至左手，右手一探，自背后抽出那口金环宝刀，刀光耀日，寒芒四射。
杨怀玉目光一凝，早有提防，亦抽出腰间青锋宝剑。
两马交错瞬间，剑光刀影乍闪，杨怀玉奋力劈出一剑！
“锵！”
一声脆响，手中长剑猛然震动，他只觉手腕一麻。回马细看，竟然——
宝剑断了一截！
他目中露出惊骇之色，再看丧门烈手中宝刀，完好如初，仍在冷光四射！
正发愣间，只听风声大作，丧门烈已轮起狼牙棒劈头砸下！
杨怀玉仓促招架，只觉臂膀酸麻，险些掉刀。他知此战难胜，当即拨马而退，迅速回阵。
宋军观阵将士看得分明，一个个目露骇然。
那口传说中的“青锋宝剑”，竟不敌丧门烈宝刀？
众将心生疑虑，面色沉凝。
苗从善眉头一蹙，面色肃然，长袖一拂：“不好，果是中了诡计。”
且说杨怀玉急返本营，面色愧色难掩。方至城头，便翻身下马，大步奔上女墙，喘息未定，已向苗从善与佘老太君俯首道：“师叔，老祖母，我盗来之剑……竟是假的！”
老太君闻言，气不打一处来，拄杖顿地：“什么？你竟未曾分辨？空费心机！”
苗从善却不急，双目微眯，沉吟片刻，淡然道：“怀玉，你可愿再走一遭？”
杨怀玉咬牙，摇头：“此事已难再成。那女子知我姓名、相貌，我又亲笔留书在城中。若再前往，无异自投虎口。”
帐下诸将相顾失色，无一人敢言语，唯有沉默。
忽听南门鼓噪，人喊马嘶，似有军马逼近，尘沙滚滚而来。一名斥候飞驰入营，单膝跪地，急报道：“启禀太君，南门外有大王国一哨人马压境，为首者竟是一女将，点名要杨将军出马对质！”
老太君惊愕失声：“莫非是那孟九环追来了？唉，盗宝不成，反惹祸端！”
苗从善却轻抚长须，目光深沉：“太君勿忧。此番她亲自登门，未必尽是祸患。”
老太君闻言点头，吩咐将令：“传令，速挂免战牌！”
众将依令而行。苗从善与老太君带兵将绕道南门高处，登楼远望。只见一队骑军列阵旌旗，蓝底金纹，风中烈烈作响。前方一女将端坐马上，面若桃花却杀气凛然，柳眉倒竖，杏目圆睁，英姿赫赫，毫无惧意。
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苗从善问道：“怀玉，你可认得她？”
杨怀玉凝神一望，脸色微变：“正是……孟九环。”
“好。”苗从善淡然点头，“你便上前搭话。”
杨怀玉心中一沉，苦笑道：“我不能。”
老太君听闻，怒气冲天：“你这厮如此怯懦，枉为男儿！”
杨怀玉无可奈何，只得执刀上马，徐徐策骑出南门。
城外，孟九环高坐雕鞍之上，望见杨怀玉现身，冷笑一声：“果然是你。问你一句，你到底是那立荣，还是杨怀玉？”
杨怀玉抱拳拱手，将三尖两刃刀横置于马鞍之上，沉声答道：“公主，我曾留书于你，想来你已阅过。那日之事，实为身不由己。我乔装潜入贵国，盗剑为我军之计，不料你所示之剑竟是赝品，险些丧命其间。”
孟九环闻言冷哼一声：“你潜入我境，本属欺诈之举。我不过一时戏言，焉知你竟将假剑当真宝劫走？此事能怪得谁？”
杨怀玉面色一红，垂眸默然。
孟九环语锋一转，神情忽然凝重：“我本不欲加害与你。可你盗宝之后，我为护你之行踪，只得将那立荣杀之。若西夏王得知，恐兴兵问罪，此责我如何担得？况且，我孟九环已与你拜了天地，你弃我于不顾，难道我此身要托付何人？”
言罢，眼中泪珠滚落，声声哽咽，却不失决绝之意。
她一翻身，抖袍拔剑，只见寒芒一闪，正是那口传说中之真剑！
“杨怀玉，我父王已允我：你若随我回大王国，承继王位，此剑便归你。我国退出联军，不与宋敌。若有西夏欺我，贵国须为我撑腰。若你不允——”她横剑一指，“我便以此剑，与宋国决战到底！”
杨怀玉闻言，心中暗怒：你欲以情相缚，令我背叛宗国？你真是认错了人！
他不答，目光森冷，反握兵刃在手。
此时，苗从善与老太君于城头观之许久，暗中交换眼色。苗从善高声一笑：“无量天尊！孟公主之言，倒也合情合理。”