山路陡峭，石嶙岩错，暮烟沉沉。狄难抚一人催马奔逃，额上冷汗涔涔，手脚发颤，脑中一片昏乱。他知今日之事再难转圜，心念方乱，坐骑忽一失蹄，便将他自鞍上掀下。那匹战马长嘶而去，狄难抚却已滚落坡崖，衣甲挂枝，翻身再难，直坠山涧。

杨五郎策马至岭顶，勒缰停步，望下崖去。风起尘散，乱草摇曳，涧水潺潺流声作响，却不见人影。他黯然良久，低声自语：“枉你一身本事，到底抵不过心术不正。”他并未落泪，只觉胸中憋闷，重若千斤。

忽听背后一阵铃声响，马蹄疾至，尘土飞扬间，狄青已策马至前。身后穆桂英麾下四将亦相继而至，众人见杨五郎伫立不语，纷纷策马围近。

狄青俯身望涧，转首低声道：“五哥，节哀罢。那人冥顽不灵，背恩忘义，自取其咎，今日落得如此下场，不足为怪。”

杨五郎眉头微蹙，未语，半晌才道：“回营吧。”

众人齐声领命，拨马顺坡而下，尘沙落处，俱无声色。

穆桂英正在帐中设议，闻众将报归，亲出迎接，待听狄难抚伏诛之报，眉目间虽不露喜意，却也未觉悲悯。她略作沉思，旋即道：“狄难抚既亡，山口金塔之地想亦无人把守，此刻若不进兵，更待何时。”

命令一发，营中战鼓齐鸣。将士披甲执刃，连夜整军。穆桂英披红锦战袍，立于旗下，金冠微动，目光如炬，厉声道：“三军听令——进山！”

人马如流潮奔腾，直向通天岭杀入。鄯善兵士得报主将死于涧底，已是人心动摇，士气如纸。穆元帅军锋未至，彼中已传惶惶之语。

“完了，此番谁还能挡得住她？”

“快逃罢，谁留谁送命。”

转瞬之间，鄯善兵士四散奔逃，旗鼓尽弃。残老病弱弃械请降，连带营寨也无人再顾。

穆桂英长驱直入，直抵金塔阵前。塔下巨石嵯峨，阵图繁复，诸般机巧深藏其中。她率众将亲赴阵前，一一踏查，目光细细巡观塔身符号与隐匿之机，良久，令将士依图拔除各处机关，拆其暗箭、滚石、绞索，并亲自攀上塔巅，取下镇塔红灯。

金塔阵自此尽破。

翌日营中杀牛宰羊，犒赏三军，将士欢声震野，战鼓连营。

当夜，月沉星稀，穆元帅设席帐中，与众将计议后事。杨五郎衣甲未解，立于帐下，微躬身道：“母亲，孩儿此番出山，只为狄难抚一人。如今他已葬身山涧，孩儿亦无再留之由。”

佘太君默然，穆桂英却劝道：“五叔坐镇一方，乃我军威之柱，何苦匆匆离去？”

杨五郎只是低首不语。老太君知其心意已决，叹了口气，道：“既如此，汝自珍重。”

杨五郎一拱手，出营而去。众将依依送别，俱感山中豪侠，去意如风。

不数日，又有司马林上前辞行，道：“元帅，我家中尚有事务，兼之女儿云英远嫁英唐，久无音讯，心中挂念。此番欲先返家料理一切，改日亲赴英唐探望。”

穆桂英亦难挽留，只得笑道：“老英雄一切小心，异日有用之处，望不辞辛劳。”

司马林抱拳而别，风袍猎猎，转瞬没于山道。

数日之后，黄道在天，穆桂英择吉升帐，令军一分为二：一路留守通天岭，以守战果；一路随她亲率，进取鄯善本城。

旌旗猎猎，万骑并驱。行至平野之地，蓝旗先锋回报：“元帅，前路已到鄯善城。”

穆桂英目光凝定，唇角微挑，令曰：“响炮安营。”