这话说出口，祝严就后悔了。因为他看到包亚脸上的笑容消失了，取而代之的是一种复杂的表情——有惊讶，有失望，还有一丝不易察觉的轻蔑。

“你想清楚了？”包亚的声音很平静，但平静之下有种说不出的冷意，“开弓没有回头箭。”

祝严心里咯噔一下。老领导这反应，完全出乎他的意料。难道自己说错话了？

他迅速在脑子里过了一遍。西州如今是全省的明星地市，经济增速一骑绝尘，在这种地方任职，只要不出大错，日后提拔是顺理成章的事。自己现在要求调离，在旁人看来，岂不是放着功劳不要，主动放弃大好前程？

“我……”祝严张了张嘴，一时间竟不知如何接话。

包亚靠回椅背，语气缓和了些，但话里的责备依然很重：“祝严啊，你现在在西州干得好好的，突然要调走，上面会怎么想？下面会怎么传？会不会让人认为政治不成熟？”

他端起茶杯，又放下：“再说，换个地方就一定比现在好？省里能安排的位置就那么多，盯着的人可不少。你这副书记的级别，要平调容易，可想找个好位置……难。”

祝严的额头上渗出细密的汗珠。他知道老领导说的是实情，但话已出口，覆水难收。

包亚看他这副模样，终究还是叹了口气：“这样吧，你再回去好好想想。想清楚了，真决定了，再来找我。不过我要提醒你——”他盯着祝严的眼睛，“在西州，你至少是个实权副书记。离开西州，你能得到什么，失去什么，要算清楚这笔账。”

谈话到此为止。祝严起身告辞时，脚步有些虚浮。走出省委大院，午后的阳光刺得他睁不开眼。他站在路边，看着车水马龙的街道，忽然有种无处可去的茫然。

回西州的路上，祝严一直闭着眼睛。包亚的话在耳边回响：“你能得到什么，失去什么，要算清楚这笔账。”

这笔账，他算清楚了吗？

车窗外，田野和村庄飞快地向后退去。祝严睁开眼睛，看着逐渐熟悉的西州地界，心里涌起一种复杂的情绪。这座他工作生活了多年的城市，曾经是他施展抱负的舞台，如今却成了让他进退两难的围城。

而此时的西州，孙益民刚刚结束一个协调会。回到办公室，他接到袁望的电话：“市长，廉政教育基地的初步设计方案出来了，您什么时候有空看看？”

孙益民看了看日历：“明天下午吧，来我办公室。”

挂断电话，他走到窗前。夕阳的余晖洒在市委大院，给建筑物镀上一层金色。远处，城市的轮廓在暮色中逐渐模糊。

西州棋盘上的每一个人，都在小心翼翼地挪动着自己的棋子。