消息传开，旧港炸了锅。有叫好的，认为这是长远之计；但更多的却是反对声。

一些本地士绅联名上书，说“奇技淫巧，动摇国本”；水师里一些老派将领也私下嘀咕，觉得娘娘被红毛鬼吓破了胆，要走邪路；甚至连京里都有御史风闻奏事，弹劾甄嬛“靡费国帑，效蛮夷之术”。

压力像无形的网笼罩下来。

这日，甄嬛正在查看海事院选址，施宣慰使忧心忡忡地找来：“娘娘，广州那边传来消息，说……说朝廷可能要召您回京述职，这海事院……”

“让他们说去。”甄嬛头也没抬，用脚丈量着土地，“等他们的唾沫星子能把这地基淹了，咱们的船也该下水了。”

她深知，光有决心不够，还得有实实在在的成果堵住悠悠众口。一方面，她让阿依莎带着缴获的荷兰快艇，按照汉斯指点的方法，改良现有战船的帆索和操舵，哪怕提升一点速度也好。另一方面，她亲自给雍正写了一份长长的密折，不仅详述了海战经过、双方实力差距，更附上了初步的造船设想和预算，恳请朝廷支持。

等待京城回音的日子里，甄嬛也没闲着。她请桑坤王子做向导，深入雨林，拜访那些与自然共生、拥有独特智慧的土着部落。她发现，土着们用某种树胶混合矿石粉末，可以制作出防水防火的涂料；他们辨识风向、洋流的知识，比任何航海图都更鲜活。

“师母，您看这个！”桑坤兴奋地举着一块黑乎乎的石头，“部落里的老人说，用这个烧火，比木柴旺得多，而且耐烧！”

甄嬛接过，入手沉甸甸的，隐隐有油光。“这是……石炭？”她想起在西洋典籍上看过类似记载。

“对！我们叫它‘乌金’！山里有很多！”

甄嬛心中一动。更好的燃料，意味着更高炉温，或许对炼铁铸炮有帮助？

就在海事院在争议中艰难起步时，京城的旨意到了。出乎所有人意料，雍正不仅没有训斥，反而准了甄嬛所请，拨付了第一笔款项，并允许她在“不影响海防的前提下，酌情试办”。

“皇上圣明！”施宣慰使长舒一口气。

甄嬛却从天使含蓄的话语中听出了另一层意思——朝廷内部反对声音不小，这笔钱是皇上顶着压力给的，她必须尽快做出成绩。