“十五号。”

九叔闭眼算了算日期，睁开时眼神冷了：“那天正好是月晦。阴气最重的时候。如果有人在粮车里混了符灰，再配上引魂巾的气息，吃进去的人不出三天就会开始做梦。梦多了，心门就开了。”

林青听得背发凉。他想起前几天有几个士兵说自己睡不着，一闭眼就看见井口冒黑烟。当时他还当是吓的，现在看，那是已经开始被拉进去了。

“所以这场袭击。”他低声说，“根本不是为了杀人。”

“是为了种人。”九叔接上，“他们在你们眼皮底下，把一批批活人变成容器。只要一声铃响，这些人全都会站起来，听命于井底那个东西。”

曹琨拳头攥紧：“那我们现在就清查！把所有可疑的人都抓起来！”

“没用。”九叔摇头，“你现在动手，只会逼他们提前发作。到时候不只是这个营，整个驻地都会乱。”

“那你让我怎么办？站着不动？”

“你要装作什么都不知道。”九叔声音沉下来，“我们也不能公开查。只能顺着这条线，找源头。”

林青明白了他的意思：“你是想放长线？”

“不然呢？”九叔看他，“你现在冲进去抓人，谁能分得清哪个是真叛变，哪个是被控了？万一打草惊蛇，幕后的人直接引爆所有符种，这一片百姓全得遭殃。”

没人说话了。

远处传来几声咳嗽，是还没缓过来的士兵。火堆边有人在包扎伤口，影子投在地上，歪歪扭扭的。

林青低头看着手里的布片。他忽然觉得这仗打得不一样了。以前他是道士，斩鬼驱邪，黑白分明。现在他发现敌人不在外面，而在里面。穿的是军装，喊的是口号，做的事却是喂鬼。

“师父。”他开口，“如果敌人藏在帅旗底下，我们该怎么举剑？”

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九叔沉默了一会儿，走到他面前，拍了拍他肩膀。

“剑不是只砍鬼的。”他说，“也是护人的。只要还有人在受苦，我们就不能停。”

林青点头。

他知道这一趟不会轻松。不能再靠蛮力，也不能只靠术法。这次要动脑子，要盯细节，要在一个满是谎言的地方找出真相。

他把桃木刀插回腰间，弯腰收拾包袱。里面有几叠新画的符，还有半瓶朱砂。他没多拿，只带了够用的。

“你打算去哪儿？”曹琨问。

“先查粮道。”九叔回答，“那批北边来的车队，是谁签收的？中途有没有停留？谁负责押运？这些都要问。”

“我可以给你们文书。”曹琨说，“但不能太张扬。”

“不用你出面。”九叔摇头，“我们自己走。你只要别封锁消息就行。”

曹琨咬牙：“要是上面问起来……”

“就说我们在处理善后。”九叔淡淡道，“顺便看看有没有漏网的邪徒。”