然而，再厚重的脂粉，也掩盖不住她眼底深处那浓得化不开的疲惫和劫后余生的虚弱。她的眼神，不似寻常新娘的娇羞喜悦，更像是在暴风雨中航行太久、终于看到港湾的船只，带着一种透支般的平静和深深的倦意。昨夜哭红的眼眶，即使用最好的遮瑕掩盖，依旧能看出些许痕迹。唯有在目光触及梅运来身影的刹那，那双疲惫的眸子里，才骤然亮起一点微弱却真实的、如同星火般的安心和依赖。

“梅…运来…”她微微动了动唇，声音很轻，带着一丝不易察觉的沙哑和虚弱。

梅运来只觉得喉咙像是被什么东西堵住了，又干又涩。他大步走到她面前，蹲下身，让自己的视线与她齐平。动作有些急，牵扯到胸腹间的伤势，让他眉头几不可查地蹙了一下。

他伸出手，没有去碰那华丽沉重的凤冠，也没有去碰那精致的妆容。他那只焦黑未愈、还带着血痂和硝烟痕迹的大手，带着一种近乎笨拙的小心翼翼，极其轻柔地、稳稳地握住了林彩霞那只紧紧攥着霞帔边缘、冰凉而微微颤抖的手。

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入手一片冰凉，还带着细微的汗意。

“幺妹儿…”梅运来的声音低沉沙哑，带着一种不容置疑的力量，“莫怕，老子在。”

他掌心的粗糙、温热，以及那份沉甸甸的、带着硝烟味道的安全感，透过冰凉的肌肤传递过去。林彩霞紧绷的身体，如同被注入了暖流，极其明显地放松了一点点。她反手，用尽力气，同样紧紧地回握住了梅运来的大手，仿佛那是她此刻唯一的支柱。

“嗯…”她轻轻应了一声，声音微弱，却带着一种全然的信任。

梅运来深吸一口气，缓缓站起身。他没有立刻搀扶她，而是先伸出手，极其小心、动作轻柔得如同对待易碎的琉璃，帮她把额前凤冠珠帘稍稍整理了一下，让她的视线更清晰些。

“能行不？”他低声问，目光紧紧锁着她的脸，捕捉着她每一丝细微的表情。

林彩霞微微仰起头，透过晃动的珠帘，看着梅运来焦黑未褪却写满关切的脸。她深深地吸了一口气，仿佛要将所有的疲惫和虚弱都压下去。然后，她极其缓慢，却异常坚定地点了点头。

“能。”声音依旧不高，却多了一股咬牙坚持的韧劲。为了肚子里的孩子，为了梅家，也为了昨夜那拼死守护的承诺，她必须能！

“好！”梅运来不再犹豫。他转过身，高大的身躯微微躬下，形成一道坚实的依靠。然后，他伸出双臂，一只手臂极其小心地、稳稳地托住林彩霞的后腰，另一只手臂则绕过她的身前，用宽厚的手掌和手臂，稳稳地承托住她那沉重隆起的腹部，分担掉绝大部分的重量。

他的动作极其谨慎，仿佛托着的是整个世界最珍贵的瓷器。他甚至能感觉到掌心下，隔着层层华服和温热的石头，那两个小家伙安稳的心跳。

“慢点…莫急…”梅运来低沉的声音在她耳边响起，带着安抚。

林彩霞借着他的力量，一手轻轻搭在他托着自己腹部的手臂上，另一手扶着他的肩膀，极其缓慢、有些吃力地从绣墩上站了起来。沉重的凤冠让她身体微微晃了一下，梅运来立刻收紧手臂，稳如磐石。

一步，两步…每一步都走得很慢，很稳。梅运来如同最忠诚的卫士，用自己的身体为她筑起一道移动的城墙，小心翼翼地护着她，一步一步，走向那扇象征着仪式开始的、铺着红毯的房门。门外的喧嚣和鼓乐声，仿佛被隔绝在另一个世界。

***

吴家村祠堂前的空地上，此刻已是人山人海。临时搭建的高台铺着红毯，高悬着大红双喜字。州城有头有脸的人物几乎齐聚一堂，周家老祖、青阳子、张老中医等人端坐主位，神情各异。下方是黑压压的村民和闻风而来的州城民众，所有人的目光都聚焦在高台入口处。