林守仔细查看了地图和清单，将其交给陈逸风收好。然后，他示意苗奥跟上。

在林守和陈逸风一左一右的“陪同”下，苗奥被引到了仓库最内侧，一个由白勇挖掘、小满的菌丝网络部分覆盖和维持的储水池旁。池水在昏暗光线下显得清澈见底，散发着一种与其他地方积水截然不同的、微弱的清新气息。

苗奥开始熟练地组装水泵，连接植物纤维软管，将一个个展开的水囊放置好。他动作麻利，效率很高。然而，就在他摇动水泵手柄，看着清澈的水流汩汩注入水囊时，他那对毛茸茸的豹猫耳朵极其轻微地抖动了一下，碧绿的竖瞳瞥了一眼安静扎根在池边不远处、仿佛与周围环境融为一体的小满。

他看似无意地，用闲聊般的口吻低声说了一句，声音恰好能让旁边的林守和陈逸风听到：

“小家伙维持这片‘净土’，不容易啊。周围的‘杂质’无孔不入，浓度还在慢慢爬升，他得时刻对抗着，像逆水行舟。”

这句话声音不大，却像一根冰冷的针，精准地刺入了林守和陈逸风心中最敏感、最焦虑的角落。苗奥再次以他猫科变异者特有的敏锐，印证了那个迫在眉睫的危机——水源污染正在持续恶化，小满的净化能力正承受着越来越大的压力。鸽巢的命脉，正在被无形的敌人缓慢侵蚀。

整个取水过程，叶星始终待在远处，低着头，但全身的感官似乎都聚焦在苗奥的方向。他能感觉到，那个猫男虽然看似专注于工作，但眼角的余光总会若有若无地扫过自己，那目光中蕴含的意味让他极其不适，混合着被冒犯的恼怒和一种难以言喻的、源于那段缺失记忆的惶惑。他只能紧紧攥着手中的磨石，指关节因用力而微微发白。

交易最终顺利完成，没有出现任何意外。苗奥将几个装满的水囊巧妙地固定在一个看起来不起眼、但装有静音橡胶轮的小拖车上，行动间几乎没有发出什么声音。

离开前，他再次走到林守面前，脸上的笑容收敛了些，多了一丝正经商谈的味道。

“第一次合作很愉快，林守首领。希望这是个好的开始。”

他顿了顿，压低了声音。

“下次我来的时候，或许…能带来一些关于如何寻找天然吸附性矿物，或者某些能辅助净化、提升效率的变异植物群落的消息。当然，那种级别的信息，价格也会相应不同。你们可以考虑一下。”

留下这个充满诱惑又带着明确价码的暗示，苗奥不再多言，对着众人点了点头，拉起他的小拖车，如同融入阴影的猎豹，悄无声息地再次消失在鸽巢之外，仿佛他从未出现过，只留下了满载清水的水囊、珍贵的情报、实用的赠品。