“其次，外部。探索队必须出发，但不能是单纯的侦察。”阿莱克西指向“战火星河”和“初诞之地”两个光点，“我们需要根据有限线索，判断哪一个更可能是‘冲突调解密钥’所在。我个人的直觉和密钥微弱的共鸣倾向于‘战火星河’——纷争最烈之地，更符合‘调解’诞生的背景。但无论哪个，我们都不能只满足于看一眼。我的目标是，在可能的情况下，获取那枚密钥，或者至少是其主要碎片。”

“这太冒险了！”安全局长忍不住道。

“是的，冒险。”阿莱克西承认，“但如果我们成功，意义巨大。‘冲突调解密钥’很可能蕴含着处理极端对立、化解矛盾的核心规则力量。它不仅是平衡协议的一部分，也可能正是克制复合技术势力那种强行‘缝合’对立力量的伪平衡的关键！拿到它，我们不仅能推进协议完整度，还可能获得针对敌人核心技术弱点的武器。这比被动防御或单纯躲避要有价值得多。”

他看向江澜：“这个方案的核心在于，内部行动高度隐秘，以陷阱和情报获取为主，不过度消耗防御力量；外部行动目标明确，精锐突击，力求获取战略资产。两者在时间和空间上错开重点，但最终目的统一：瓦解复合技术势力的内外布局，并壮大我们自身。”

会议厅再次陷入沉思。这个方案大胆而冒险，将宝押在了阿莱克西的能力和运气上，同时也对内部的隐秘行动提出了极高要求。

就在这时，刺耳的紧急通讯警报再次响起！这次来自远程观测阵列。

观测主管立刻接入，声音带着难以置信的震惊：“报告！‘初始共鸣谷’混沌裂隙监控站紧急信号！裂隙内的矛盾信号强度在过去半小时内飙升了百分之五百！并且……并且出现了一种全新的、清晰的有规律脉冲！经过初步解读，那脉冲模式……疑似一种古老的宇宙通用计时码的变体，其传达的信息是……”

他吞咽了一下，艰难地吐出词语：

“……‘封印……临界……倒计时……七百二十……时……’”

七百二十时？三十天？！

混沌裂隙的封印，可能在三十天后达到临界点？届时会发生什么？内部被封印的“园丁助手”会破封而出？还是原始混沌会彻底爆发？

又一个迫在眉睫的危机！而且与密钥、复合势力似乎都隐隐相关！

所有人的脸色都变得无比难看。局势已经复杂到了极点，现在又加上了混沌裂隙这个可能波及整个区域的定时炸弹！

江澜闭上了眼睛，手指用力按着太阳穴。几秒钟后，她睁开眼，眼中已是一片决然的清明。

“我们没有时间再慢慢争论了。”她的声音斩钉截铁，“阿莱克西的方案，是目前唯一可能同时应对多重危机的路径。内部‘诱饵与监控’计划，由林晚总负责，祭司碎片全力协助，安全局配合，立即秘密启动。外部探索队，目标‘战火星河’，由阿莱克西带队，苏锦、幽影必须同行，另需配备最顶尖的战术与技术支持人员。给你们……十五天准备时间。十五天后，无论内部进展如何，必须出发。”

她环视全场，目光如炬：“混沌裂隙的变故，打乱了一切。三十天，可能是我们最后的安全窗口。我们必须在这三十天内，拿到‘冲突调解密钥’，至少搞清楚内部渗透的真相，并评估裂隙的威胁。这是生死时速。散会！各自准备！”

会议在巨大的压力下仓促结束。阿莱克西走出议事厅，感到肩上的重量几乎要将他压垮。内部渗透、外部夺钥、裂隙倒计时……三条危机线如同绞索，正在缓缓收紧。

他望向维度人造天幕模拟出的、虚假的宁静夜空。平衡之路，从未如此刻般，需要在万丈悬崖的钢丝上，迎着狂风，疾速奔跑。