江澜的目光在两个医疗舱的监控画面上来回移动，手指因用力而微微发白。这是一个足以压垮任何人的抉择。

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就在江澜陷入两难之际，南极传来了最坏的消息。

监测卫星拍摄到的画面显示，覆盖南极大陆的厚重冰盖，突然在某处中心区域猛地向上隆起，然后如同蛋壳般破碎！一个巨大的、通体覆盖着流动的黑暗能量、形态完美到令人窒息的身影，从破开的冰盖中缓缓升起！

它约五米高，类人形态，比例完美得不似自然造物。体表不再是简单的黑曜石质感，而是如同镶嵌了无数微小星辰的黑暗宇宙，缓缓流转。面部依旧没有清晰五官，但那两点幽冥之瞳燃烧得更加深沉，其光芒仿佛能吞噬灵魂。它仅仅是悬浮在那里，周身散发出的威压就让周围的空间呈现出水波般的扭曲，冰盖在其脚下无声地融化、湮灭。

它完成了最终的蜕变，形态稳定在了终极状态。它微微转动“头颅”，那冰冷的目光仿佛穿透了空间，再次“看”向了北方，看向了那个屡次阻碍它、并窃取了“终结”之力的地方。

然后，它向前，迈出了第一步。

没有惊天动地的声响，但它脚下的冰原，如同被无形的力量抹除般，瞬间消失了一大片，留下一个光滑如镜的、深不见底的巨大坑洞。

它不再潜伏，不再仅仅释放精神攻击。它开始以这完美的终极形态，亲自……走向这个世界。

最后的倒计时，仿佛已经能听到那逼近的脚步声。

江澜猛地抬起头，眼中不再有犹豫，只剩下破釜沉舟的决绝。

“优先方案，尝试唤醒陆沉舟！同时，做好苏锦作为备用核心的一切准备！”她看向沈岱云，每一个字都重若千钧，“我们没有时间再犹豫了。无论谁醒来，都必须立刻开始调律者的适应训练和融合准备！”

“是！”

希望的火焰在绝境的狂风中摇曳，承载着文明最后的重量，即将由苏醒的“调律者”亲手捧起，或是……与之一同坠入深渊。