“妈妈，闪闪不亮了。”

凌晨三点，龙照摇摇晃晃地推开主卧室的门，声音里带着哭腔。他怀里紧紧抱着那个绒毛球送的、会做星星梦的晶体碎片，但碎片此刻黯淡无光。

苏映雪瞬间清醒，翻身下床：“怎么了宝贝？做噩梦了？”

“不是噩梦。”龙照的眼泪在眼眶里打转，“闪闪变暗了。它说它好累，然后就不说话了。”

龙战也醒了，打开床头灯。柔和的光线照亮了龙照苍白的小脸。

“悠悠和跳跳呢？”苏映雪抱起儿子，轻声问。

“悠悠还在，但它的颜色也变淡了。”龙照抽泣着，“跳跳……跳跳今天下午就不见了。我以为它去玩了，但它没回来。”

龙战的心沉了一下。他立刻打开通讯器：“涟漪，抱歉这么早打扰。龙照说他的概念精灵朋友出问题了。你能过来看看吗？或者远程监测一下我们家的概念场？”

通讯器那头沉默了两秒，然后传来涟漪惊讶的声音：“现在？龙战，现在是凌晨三点十二分。不过……等等，让我远程调取你们区域的监测数据。昨晚的自动报告应该已经生成了。”

等待的几分钟里，苏映雪抱着龙照坐在床边，轻轻摇晃。龙照把小脸埋在她肩上，小声重复：“闪闪不亮了……不亮了……”

“会好起来的，宝贝。”苏映雪吻了吻他的头发，但心里没底。概念精灵这种东西，连茶话会网络都没有完整的医疗方案——如果它们真的能“医疗”的话。

涟漪的声音再次响起，这次带着明显的严肃：“情况不对劲。你们家附近的概念精灵活动读数在过去四十八小时内下降了百分之七十三。不仅是龙照的三个朋友，整个区域的微概念实体都在减少或衰弱。”

“原因是什么？”龙战问。

“正在分析……给我十分钟，我联系网络意识进行交叉比对。”

等待的时间里，苏映雪尝试安慰龙照：“也许闪闪只是需要休息？就像你有时候玩累了，需要睡一觉？”

龙照抬起头，泪眼朦胧：“但它说‘好累’的时候，声音很小很小，像……像蜡烛快要烧完的时候。妈妈，蜡烛烧完了怎么办？”

这个问题像一根针，轻轻刺在苏映雪心上。

涟漪的回电来得比预期快。

“找到可能的原因了。”她的声音通过通讯器传来，背景里能听到快速操作仪器的声音，“大约一周前，茶话会网络中有个成员文明启动了一项大规模‘思维效率优化’工程。他们的官方报告说是为了提高认知速度、减少‘无意义思绪浪费’。”

龙战皱眉：“这和概念精灵有什么关系？”

“关系很大。”涟漪调出数据投影到卧室墙上——苏映雪同意了远程投影权限，“这个文明开发的系统会主动吸收环境中游离的‘软性概念能量’——比如漫无目的的幻想、无功利的好奇、纯粹为美的欣赏。然后把这些能量转化为‘定向思维燃料’，用于解决实际问题。”

投影上显示出一个复杂的能量流向图。可以清晰地看到，从某个坐标点辐射出的“吸收场”像一张大网，正在从周围区域汲取那些彩色的、流动的“软性能量”。

“闪闪……”龙照小声说，“闪闪就是‘好奇’。它最喜欢‘不知道变成知道’的时候。”

苏映雪明白了：“所以这个工程在吸收闪闪需要的‘食物’？”

“不只是食物。”涟漪的晶体影像在投影旁显现，“它正在吸收整个概念生态的‘基础营养’。想象一片森林，有人不仅摘走了果实，还抽干了土壤里的水分和养分。短期看，果树会枯萎；长期看，整个森林都会退化。”

龙战看着那些数据流，声音低沉：“这个文明知道他们在做什么吗？”

“我问了。”涟漪说，“他们的回复是：‘我们只是在回收浪费的资源。那些无目的的思绪、无产出的好奇心、无实际效用的审美，都是认知系统的冗余。我们将它们重新定位，用于科学突破、技术革新、文明进步。’”