“潜影编队已出发。第一次跳跃坐标已确认，预计六十秒后抵达。”蜂鸟汇报，“数据传输链路通过浮标网络中继，信号质量……中等，有延迟和丢包。”

“保持监控。”

等待的时间，每一秒都像是被拉长。舰桥内只有仪器运行的声响和人们压抑的呼吸声。

“第一次跳跃完成！‘潜影一号’报告：抵达预定坐标点，环境扫描开始……未发现异常。‘潜影二号’报告：安全抵达，开始部署第一枚深度侦测浮标。”蜂鸟的声音带来一丝振奋。

“很好。继续。”

接下来的两个小时里，“潜影”编队按照预定计划，在“基石号”前方约零点五光年的扇形区域内，进行了五次短距跳跃侦察，部署了超过二十枚各类侦测浮标，初步绘制出了一小片区域的能量分布和空间结构图。除了环境本身极度恶劣，并未遭遇明显的敌对目标或异常现象。

“难道‘影’不在这个方向？或者……它还没注意到我们？”陈默猜测。

“不要放松警惕。”苏映雪提醒，“这才刚刚开始。‘潜影’准备进行第六次跳跃，目标坐标：X-7区域，那里有一个较大的能量‘空洞’，需要查明原因。”

“明白。‘潜影’编队，执行第六次跳跃。”蜂鸟传达指令。

通讯频道里传来“潜影一号”驾驶员“灰隼”的确认声。几秒后，两艘侦察舰的信号从监控屏幕上短暂消失，进入跳跃状态。

然而，十秒过去了，二十秒过去了……预设的“抵达确认”信号没有传来！

“怎么回事？跳跃应该已经完成了！”蜂鸟脸色一变，“尝试联系！”

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“潜影一号，潜影二号，听到请回答！报告你们的状态！”陈默对着通讯器呼叫。

一片寂静，只有背景噪声。

“信号丢失！浮标网络中继节点无响应！他们……好像从网络上‘掉线’了！”蜂鸟的声音带着难以置信。

“立刻检查浮标网络！所有节点！”苏映雪厉声道。

“正在检查……外围浮标信号正常，但通往X-7区域的三个关键中继浮标……全部失去联系！最后数据包显示，它们在几乎同一时间遭遇了某种……空间结构层面的剧烈扰动，然后信号中断！”蜂鸟快速操作着，“不是攻击，更像是……那片区域的空间本身，突然‘折叠’或‘扭曲’了一下，把范围内的东西都‘吞’进去了！”