他顿了顿，喉间哽咽难忍，攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心：“撤退途中，北邙骑兵紧追不舍，百户大人为给我们断后，带着三十名弟兄引开追兵，最后被逼至江边，寡不敌众，皆战死沙场，连尸身都没能抢回……如今驻虎城的南镇抚司弟兄，死的死、散的散，余下之人皆是群龙无首，不敢贸然联系，只能各自隐蔽在城中各处，苟延残喘，苦苦等候朝廷援军与指挥使大人的消息。”

话音落，虾仁已是红了眼眶，语气中满是悲愤与无助，想起死去的同僚，想起眼下群龙无首、朝不保夕的处境，胸口像是被巨石堵住，闷得发慌。

周遭风卷草木，簌簌作响，洛阳听完，眉头紧锁，周身气息愈发沉冷，玄铁令在怀中隐隐发烫，千户百户战死，部众离散，虎城局势远比他预想的还要凶险，他望着虾仁悲戚的面容，又看向不远处忙着戒备的众人，心头已然有了决断。

一切收拾妥当，辰时刚到，众人赶着粮车往西门而去，粮车轱辘碾过山路，发出吱呀声响，每一步都踏得人心惊。

行至西门，果见城门两侧守军林立，刀枪如林，城门下专设粮草查验岗，两个大商旧部兵正逐车检查，核对腰牌路引，旁边还站着一个留着山羊胡的小吏，手持簿册，时不时抬头打量押运兵，正是暗探所说的熟人验牌。

“站住！腰牌路引拿来！”

守军厉声喝止，王小哥几人顿时僵住，洛阳按捺住心头紧张，装作不耐烦的样子，扯着嗓子骂道：

“催什么催！老子押送粮草延误了时辰，小心军法处置！”

说着将腰牌与路引扔过去，虾仁趁机上前，递上两文碎银，陪笑道：“李吏目，今早山里路滑，耽搁了片刻，您多担待。”

那李吏目捏着腰牌翻看，目光扫过洛阳，眉头微皱：

“你是张校尉手下的？往日怎没见过你？”

洛阳心头一紧，刚要开口，虾仁抢先道：

“李吏目忘了？张校尉昨日染风寒，托这位王校尉替班，都是自家兄弟，错不了！”

小主，

李吏目半信半疑，伸手就要去掀粮车麻袋：

“例行查验，粮草不可有误。”

这一掀便要露馅！车底老者孩童气息不稳，已是快要憋不住。

阿雪心头急转，忽然捂着肚子蹲在地上，故作痛苦道：

“军爷恕罪，小女子昨夜染了风寒，腹痛难忍，怕是……怕是要吐在粮车上！”

说着便作势要往粮草袋扑去，守军见状连忙呵斥：

“滚开！粮草污了要你小命！”

趁守军注意力全在阿雪身上，虾仁悄悄摸出辣蓼草，指尖一捻，草末随风飘到李吏目鼻尖，李吏目顿时觉得鼻腔刺痛，连连打喷嚏，眼睛也睁不开，烦躁地挥挥手：