先前推他的汉子连忙拉住他，脸上堆起笑容，从怀里掏出一颗热气腾腾的熟木薯，塞到老算命手里。

“陈先生，您多担待！大伙这不是没听过这新鲜政策，心里糊涂嘛！您受累，接着往下读，读完了，我再给您拿俩红薯！”

周围的百姓也纷纷附和：“是啊陈先生，您就耐心讲讲！”

“我们都听您的，不插嘴了！”

老算命掂了掂手里温热的木薯，外皮焦香，还带着泥土的气息，他满意地点了点头，剥开一点皮咬了一口，才继续说道：

“告示上写着，所有年满六岁的孩童，必须到官府指定的学校入学，若是无故不送孩童读书的，要追究父母或是监护人的责任。”

“啊？还要追责？”

人群中发出一阵惊呼，方才说话的农妇脸色更白了。

“这大华是要搞啥新政啊？我们都快吃不起饭了，哪里还有闲钱供娃读书识字！这不是逼着人没法活吗？”

“是啊是啊！”

几个百姓跟着附和，语气中渐渐带上了怒气，有人甚至攥紧了拳头，脸上满是愤愤不平。

老算命见状，心里暗叫不好。

他走南闯北多年，深知百姓怨气积多了容易生事，自己只是个算命的，可不想被这股怒气波及。他悄悄往后退了半步，想着趁乱溜回自己的卦摊，可刚转身，就被一个高大的身影拦住了去路。

这人是城西的屠夫王虎，生得膀大腰圆，满脸横肉，袒露的臂膀上肌肉虬结，还沾着些许未干的血迹，一看就不好惹。

他原本是来府衙附近买香料的，见这里围了这么多人，也凑了过来。

王虎回头瞪了一眼起哄的百姓，嗓门像打雷似的：

“吵吵啥！听陈先生把话说完！谁再敢随便插嘴，耽误大伙听告示，休怪我王虎不客气！”

他这一嗓子，配上那凶神恶煞的模样，围观的百姓顿时噤若寒蝉，方才还喧闹的人群瞬间安静下来，连先前最激动的农妇也低下了头，不敢再吭声。

老算命松了口气，连忙接着念道：

“不仅要追究父母或监护人的责任，就连所在里的里长、保长，坊里的坊长，甚至镇上的镇长、县里的知县，都要一同追责，概不姑息。”

人群中有人嘴唇动了动，似乎还想再说些什么，但迎上王虎凌厉的眼神，又连忙把话咽了回去，只是脸上依旧带着不解和焦虑。

老算命看了看众人的神色，清了清嗓子，继续往下念，声音比之前高了几分：