经过外围战场时，她远远看到赵奎的小队已然死伤惨重，只剩下赵奎和孙莉等三四个人在丧尸群的围攻下苦苦支撑，浑身浴血，狼狈不堪。

但她并未停留。

赵奎似乎也看到了她的背影，身后传来了他充满恐惧以及怨恨的声音：“沈清辞！是你！是你搞的鬼！”

沈清辞速度不减，很快消失不见，只留声音透过丧尸的嘶吼清晰地传入他们耳中：“多行不义必自毙。赵奎，孙莉，这工厂，风景不错，很适合做你们的葬身之地。”

远处隐隐传来赵奎绝望而不甘的咆哮，以及孙莉惊恐的尖叫，很快便被更加汹涌的丧尸嘶吼声淹没……

这一次巢穴之行，虽然险象环生，但收获远超预期。

她不仅拿到了足以交差的任务样本（领主护卫的组织，价值更高），解决了原主遗留的仇恨，更重要的是，她亲眼证实了高智慧丧尸的存在，拿到了关键的研究样本和结晶线索，并初步测试了自身符箓和精神力在实战中的效果。

但沈清辞的心情并未放松。铁锈镇巢穴的发现，意味着丧尸并非一成不变的死物，它们可能在进化，甚至……形成某种原始的“社会结构”。这对人类幸存者而言，是前所未有的挑战。

而那个拥有理智的领主，它残存的人性中，还剩下什么？是彻底的疯狂与仇恨，还是……一丝可以被唤醒的良知？

这些问题，沉甸甸地压在她的心头。

带着从铁锈镇巢穴获取的珍贵样本和满腹的疑虑，沈清辞悄然返回了希望基地。她没有立刻去佣兵工会交接任务，而是先回到了自己的公寓，仔细检查确认安全后，才将样本妥善保存，并开始分析那粒微小的蓝色结晶碎屑。

这碎屑蕴含的能量性质与之前得到的完整结晶同源，但更加狂暴和不稳定，似乎是从更大块的结晶上剥离下来，并且长期暴露在丧尸的阴邪能量场中所致。她尝试用星辰之力净化，过程缓慢而艰难，但每净化一丝，都能感觉到自身精神力的细微增长和万象天空间的微弱共鸣。

“这东西，既能被丧尸利用增强其意识和力量，也能被我的星辰之力转化吸收……”沈清辞若有所思，“它就像是……一种中立的、高纯度的能量催化剂？或者说，是那个陨石带来的、超越了病毒本身的某种……本源物质？”

这个发现至关重要。如果蓝色结晶是理解丧尸病毒和此界能量规则的关键，那么它的来源和分布，就必须尽快查明。

稍作休整后，她前往佣兵工会，低调地交接了任务。当工作人员检测到她提交的、来自“领主级变异体近卫”的组织样本时，整个交接区都安静了一瞬。随即，任务完成确认，一笔丰厚的贡献点和额外的功勋值打入了她的账户。“孤星”的佣兵等级，也直接从一跃升到了“黄金”级！

而“毒蝎”小队主力在任务中“英勇牺牲”（官方说法）的消息传回，更是引起了轩然大波。所有人都心知肚明发生了什么，看向沈清辞的目光中，敬畏更深。

这一次，引起的关注不再是之前的轻视和好奇，而是带着审视、忌惮，甚至……一丝隐藏的杀意。

沈清辞能感觉到，有几道不怀好意的目光在她离开工会时，一直黏在她的背上。她不动声色，绕了几个圈子，确认甩掉尾巴后，才回到公寓。

她知道，自己已经无法再完全隐藏在阴影中了。铁锈镇的发现，她展现出的的实力，以及赵奎等人的死亡 ，必然会引起多方势力的注意。李维那边，恐怕已经坐不住了。

果然，几天后，麻烦接踵而至。

先是她接取的几个相对简单的物资搜寻任务，接连出现“意外”——任务地点要么被不明势力提前清扫一空，要么就是情报严重失误，遭遇了远超预期的危险。一次甚至遭遇了威力不小的遥控炸弹袭击，若非她神识预警及时，恐怕已凶多吉少。