五月，京广铁路（北京至广州）第一期，北京至郑州段通车典礼。

郑州站人山人海。铁轨上停着三列火车：前两列是货运列车，每列挂三十节车厢，载重六百吨；后一列是客运列车，八节车厢，装饰华丽。

“时辰到——！”

汽笛长鸣，白烟冲天。在数万百姓的注视下，客运列车缓缓启动，速度越来越快，最终以每小时四十里的速度向北驶去。

“老天爷……这铁家伙，不吃草不喝水，能拉这么多人跑这么快？”一个老汉张大嘴。

旁边穿中山装（新式官员常服）的年轻官员笑着解释：“老伯，这叫‘蒸汽机车’，烧煤的。从郑州到北京，以前马车走半个月，现在一天就到！票价只要一两银子，还管一顿饭！”

“一两？这么便宜？”

“因为货运更赚钱。”官员指着后面缓缓启动的货运列车，“一列车拉的货，顶五百辆大车。运费只有马车的三成。您想想，以后南方的粮食、茶叶、瓷器，北方的煤炭、钢铁、机械，来回这么一运，物价得降多少？”

老汉掰手指算，眼睛越来越亮。

铁路带来的变化立竿见影。

京郑段通车一个月后：

北京煤价下降两成——山西的煤三天就到；郑州粮价下降一成五——湖广的稻米直接运来；沿线州县兴起无数新集镇——车站周边，客栈、饭馆、货栈如雨后春笋。

更深远的影响是人才流动。

过去，寒门学子进京赶考，路途艰辛，盘缠巨大。

现在，河南的秀才可以坐火车到北京，路费加食宿不过三两银子。

于是京城的“会馆”行业遭遇冲击，新式的“考生公寓”“备考学堂”火了起来。

当然，问题也不少。

“赵总办，保定段有乡民扒铁路！”紧急报告送到赵德柱桌上，“说火车经过时地动屋摇，家里水缸都裂了！”

“派人去勘测，如果是地基问题，给沿线民居补偿，帮他们加固房屋。如果是无理取闹……告诉地方官，依法处理。”

“还有，货运列车在石家庄被劫了！”

“啥？！”赵德柱跳起来，“劫火车？怎么劫？”

“不是劫车，是货到站后，发现少了五十包棉花。查下来是装卸工和车站小吏勾结，偷偷卖了。”

赵德柱扶额：“成立铁路警务局，配发新式转轮手枪（格物院军工所最新产品，六发装填）。再建立货物追踪制度——每件货贴标签，编号入册，谁经手谁签字。”

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他顿了顿，补充道：“另外，告诉研发所，加紧研究‘电报调度系统’。现在列车班次少还能应付，以后多了，调度会乱套。”

如果说铁路是动脉，那么遍布全国的水泥路就是毛细血管。

弘治三十一年，朝廷启动“村村通”工程：凡百户以上村落，官府补贴水泥、派技术员指导，村民出劳力，修建连接官道的水泥路。

效果出奇地好。

山东沂水县，王家庄。从前庄里到县城三十里土路，晴天尘土飞扬，雨天泥泞难行。如今修了五丈宽的水泥路，牛车一个时辰就能到县城。

“爹！爹！”王家小子赶着新买的驴车（分期付款，首付三两，月供二百文）飞奔回村，“县城的‘供销合作社’收购咱家的红枣，一斤给十五文！比去年高二文！还说有多少收多少，他们用火车运到北京、天津卖！”

王老汉激动得手抖：“十五文……那咱家那十亩枣园，今年能多收……多收好几两银子！”

“还不止！”小子跳下车，“合作社的掌柜说，咱庄的路好，他们愿意在这设个‘收购点’，以后十里八乡的山货都往这儿送！咱家可以开个茶馆饭铺，招待来往客商！”

而且经国务院批准，全国各地都成立了精准扶贫科，虽然现阶段困难重重，但是仍坚定不移推进。很多经过“高考”选拔的人才在经过培训后义无反顾的奔向了深山大川。

类似的故事在全国上演。

水泥路连接的不仅是地理距离，更是市场。

商业迎来大爆发。

六月，北京前门大街。

五年前，这里是传统商铺区：绸缎庄、茶叶铺、当铺、酒楼。如今，老店还在，但旁边冒出许多新玩意儿：

“大明邮政储蓄银行”门口排着长队——百姓发现存钱不但安全，还有利息；“新华书店”橱窗里摆着《格物初阶》《算术入门》《农事新法》，穿新式学生装的少年进进出出；“百货公司”三层楼高，玻璃橱窗里商品琳琅满目，从“飞鸽牌”自行车到“蝴蝶牌”缝纫机，从“灯塔牌”煤油灯到“白玉牌”香皂。

最热闹的是新开的“证券交易所”。

虽然目前只有十二家“上市公司”（都是官督商办的实业公司），但每日交易额已突破十万两白银。

“涨了！涨了！‘北洋航运’又涨了三钱！”一个穿绸衫的商人挥舞着交易凭证，“老夫上个月买的一百股，现在已经赚了三十两！”

旁边卖菜老汉看得眼热，小心翼翼问：“这位老爷，俺……俺也能买吗？”

“能啊！开户最低一两银子！看见没，那边窗口就是给散户开的！”商人热情指点，“不过我劝你买‘西山煤矿’，稳赚！”

交易所二楼雅间，陆仁和沈默正在观察。

“散户比例已经占到三成。”沈默翻着报表，“百姓手里有余钱了，开始尝试投资。不过风险教育要加强——上周有个老太太把棺材本都押在一家刚成立的‘永动机公司’上，结果那是个骗局。”

“永动机？”陆仁失笑，“这种骗局都有？”

“有人信啊。骗子说能从空气中提取动力，永远运转。”沈默摇头，“已经查封了，主犯判了十年苦役。我准备推动《证券交易法》，设立准入门槛和披露制度。”

陆仁点头，目光投向窗外繁华的街市。报童在叫卖：“看报看报！《京华日报》！朝廷宣布再减农税一成！皇家科学院成立！征召天下英才！”

“广告版”上更是五花八门：

“飞马牌自行车，日行百里不费力！分期付款，首付二两！”