天光微亮，寒意刺骨。韦小宝别了茅十八，像一道灰影溜出悦来客栈后门。师父的话还在耳边回响，杀手楼那七双死水般的眼睛更是在心头挥之不去。京城不能再待？可他韦小宝又能去哪？

怀里的金牌和三枚薄片硌着他，提醒着他肩负的“皇命”和仅存的家当。海大富、太后、皇帝、神龙教……一张张网罩下来，他得像泥鳅一样钻出去。

苏夫人！那妖女给的联络地点！

西华门外第三条巷子尾，“陈记药铺”。

一个极其冒险的念头冒了出来——与其被动等死，不如主动去碰碰这“豹胎易筋丸”的线！或许能从神龙教这边，摸到一点杀手楼的线索，甚至……借力打力？

赌性上头，压过了恐惧。他辨认了一下方向，压低头上的破毡帽，朝着西华门方向摸去。

西华门外已是京城边缘，鱼龙混杂，街面远不如内城整洁。第三条巷子更是偏僻狭窄，污水横流，空气中弥漫着一股劣质药材和霉烂物混合的古怪气味。

巷尾果然有一间小小的铺面，黑漆招牌上写着“陈记药铺”四个歪扭的字，门板半开着，里面黑黢黢的，看不出深浅。

韦小宝在巷口逡巡了片刻，左右看看无人注意，一咬牙，低着头快步走了进去。

铺子里光线昏暗，货架上零星摆着些常见草药，大多蒙着层薄灰。柜台后坐着个干瘦的老头，戴着瓜皮帽，正就着窗口微弱的光线打着算盘，眼皮耷拉着，对进来的客人爱答不理。

一股难以形容的、混合着数十种草药的味道扑面而来，浓烈得几乎让人窒息。

韦小宝走到柜台前，心脏砰砰直跳，手心全是汗。他舔了舔干裂的嘴唇，压低声音，按照苏夫人教的说辞道：“掌柜的，抓一副……‘豹胎易筋丸’。”

那打算盘的老头手指猛地一顿！

他缓缓抬起头，一双浑浊却异常锐利的眼睛从瓜皮帽檐下射出，上下打量着韦小宝，目光像冰冷的刷子，刮过他全身。

死寂。

铺子里只有算盘珠子轻微的碰撞声和韦小宝自己粗重的呼吸声。

良久，那老头才慢悠悠开口，声音沙哑得像砂纸磨过：“方子呢？”

韦小宝一愣，苏夫人没给方子啊！他硬着头皮：“是……是一位穿绿衣服的夫人让来的。”

老头眼中精光一闪而逝，又垂下眼皮，继续拨弄算盘，语气平淡无波：“‘豹胎易筋丸’方子奇特，需得对症下药。客官是哪里不适？气虚？血瘀？还是……筋络有异？”