洪安通脸色阴沉，没有否认，只是冷冷道：成大事者，不拘小节。茅东珠能为我教谋取《四十二章经》，探听清廷机密，她的功劳，岂是你们能比？

功劳？许雪亭嗤笑，牵动伤口，又是一阵咳嗽，怕是……怕是你用来控制朝廷……满足你野心的棋子吧！可惜啊……人算不如天算……那茅东珠……恐怕也生了异心了吧？不然……为何经书……迟迟未能到手？

他目光忽然转向韦小宝，又扫过苏荃，意味深长。

苏荃脸色微变，垂下眼帘。韦小宝心里更是咯噔一下，自己怀里就揣着一本经书宝藏地图的碎片呢！这浑水，越来越浑了！

就在这时，许雪亭又抛出一个更惊人的消息：洪安通……你以为……就你在皇宫有眼线？前明那个长平公主……出家成了九难师太的……她手下的……早就渗透得跟筛子一样了！可惜啊……青鸾自己也分成了两派……一派跟着九难想反清复明……另一派……怕是早就被其他势力收买……各自为政了！九难自己……都掌控不住！她躲在宫里……观察了假太后那么久……要不是最近风波不断……她恐怕还蒙在鼓里！这潭水……比你想象的……深得多！

九难师太！青鸾死士！韦小宝想起那个武功高绝、气质清冷的师太，想起那些神出鬼没的青衣人，原来背后还有这般复杂的纠葛！自己不知不觉，竟然卷进了前朝、清廷、神龙教、乃至神秘青鸾组织多方势力的角力之中！

洪安通听着这些揭露，脸上的皱纹似乎更深了，他喃喃自语，声音低得几乎听不见，却像冰锥一样扎进韦小宝的耳朵里：

碧磷出，天下乱；双钗合，神龙现……嘿嘿……嘿嘿……想不到，我洪安通苦心经营二十年，神龙教百年基业，今日……今日竟要毁于自己人的内斗……可笑……可笑啊……

他连说两个，声音里充满了苍凉、不甘和一种难以言喻的疲惫。

韦小宝在一旁，听得目瞪口呆，手脚冰凉。他原本只想着捞点好处，保住小命，最好能发笔横财。可现在，他发现自己早已不是池中之鱼，而是掉进了一个巨大无比、深不见底、充满了漩涡和暗流的汪洋大海！洪安通、九难、康熙、假太后、青鸾死士……这些名字背后，是无数张网，无数把刀，而他韦小宝，就像一只不小心飞进蜘蛛网的小虫子，越是挣扎，缠得越紧。

他第一次真正感觉到，什么叫做恐惧。不是面对刀剑的恐惧，而是面对这种庞大、复杂、无法理解的阴谋和局势时，那种渺小和无力的恐惧。

大殿内的烛火，不知何时又熄灭了几盏。

光线愈发昏暗。

每个人的脸，都隐藏在阴影里，只剩下模糊的轮廓，和一双双闪烁着不同心思的眼睛。

海风从破开的窗户灌进来，带着咸腥味，吹得残余的烛火疯狂摇曳。

明灭不定。

像无数鬼魂，在黑暗中，无声地注视着这场尚未结束的厮杀。

而韦小宝知道，这迷雾，才刚刚揭开一角。

更深、更黑暗的秘密，还埋藏在下面。

他这条小命，能不能从这龙潭虎穴里捞出来，还真他娘的是个未知数。