“盐？”韦小宝像是刚反应过来，“哦，这是晚辈从盐铺买的，尝尝成色。陈老爷的盐好，晚辈以后就专从您这儿订了。”

他说得自然，真诚，像真的只是试试成色。

但陈文亮不信。

他盯着韦小宝，像是要从他脸上看出花来。

韦小宝还是笑，笑得像个老实巴交的生意人。

“陈老爷，”他说，“盐这东西，看着差不多，其实差得远。好的盐，白，细，咸。差的盐，黄，粗，苦。还有些盐，看着白，摸着细，但掺了东西，吃不得。”

他顿了顿，看着陈文亮：“掺了东西的盐，会吃死人。”

陈文亮的脸色，更白了。

白得像纸。

“韦老板，”他开口，声音更涩，“这话……什么意思？”

“没什么意思，”韦小宝笑，“就是随口一说。陈老爷是行家，比晚辈懂盐。晚辈告辞。”

他拱手，转身，走了。

走得很稳，很慢，像在散步。

陈文亮站在门口，看着他走远，消失在街角。

然后他转身，走回书房。

脚步很重，很沉，像灌了铅。

回到金鳞饭庄，天已经黑了。

韦小宝走进后院，双儿在等他。

“怎么样？”她问。

韦小宝没说话，从怀里掏出那个布袋，扔在石桌上。

布袋口开着，白色的盐粒漏出来，在月光下像沙。

双儿抓了一把，捻了捻，脸色变了。

“掺了沙，”她低声说，“三成。”

“嗯，”韦小宝坐下，倒了杯茶，一口喝完，“陈文亮看见了。”

“他什么反应？”

“脸白了，”韦小宝笑，“白得像死人。”

“他会不会……”

“会，”韦小宝打断她，“他一定会查，查这盐是哪来的，查我怎么得到的，查我知道多少。”

“那咱们……”

“咱们等着，”韦小宝说，“等他来。他一定会来。”

“来干什么？”

“来封我的口，”韦小宝看着茶杯里的倒影，倒影在晃动，像鬼，“或者，来杀我。”

双儿身子一震。

“别怕，”韦小宝笑，“他不敢明着来。我是金鳞饭庄的老板，知府大人跟我喝过茶。他动我，就是打知府的脸。”

“可暗地里……”

“暗地里，”韦小宝放下茶杯，“咱们陪他玩。”

他站起来，走到井边，舀了瓢水，洗脸。

水很凉，冰得他精神一振。

“双儿，”他转身，“从明天起，你多带几个人，日夜守着饭庄。前后门，屋顶，墙角，都盯紧了。一只苍蝇飞进来，也得知道公母。”

“是。”

“还有，”韦小宝说，“告诉阿珂、苏荃她们，这几天小心些。出门多带人，晚上别单独走夜路。”

“明白。”

韦小宝走到石桌边，拿起那个布袋，掂了掂。

布袋很轻，但很沉。

沉的不是盐，是人心。

“陈文亮，”他低声说，“咱们的棋，开始了。”

风吹过，吹得院子里那棵老槐树哗啦啦响。

月光下，韦小宝的影子拉得很长，很长。

像一把刀。

一把出了鞘的刀。