苏念棠将捣好的牛肉辣椒碎倒入盆中，加入炒香碾碎的芝麻、花生碎，以及适量的盐、糖和少许自家酿的酱油调味。她取来一小碟，递给刚走进来的钱寡妇。

“钱嫂子，您尝尝这个味道咸淡如何？辣度可还合适？”

钱寡妇受宠若惊，连忙在围裙上擦了擦手，小心地蘸了一点放进嘴里。浓郁的咸香辣味瞬间在口中炸开，牛肉的嚼劲、芝麻花生的酥香、辣椒的醇厚辣意层次分明，却又融合得恰到好处。

“哎哟！念棠，这酱……这酱可太香了！”钱寡妇眼睛都亮了起来，忍不住又蘸了一点，“这味道，拌饭拌面都能吃下三大碗！咸淡正好，辣是辣了点，但吃着过瘾！”

苏念棠心里有了底，笑着将调好的酱料装入几个干净的小陶罐里，封好口，也搬到院子里，和那些豆瓣酱放在一起发酵。这些新品，她打算先小范围试卖，看看反响。

院子里，酱缸、泡菜坛、新做的辣酱罐，排列得整整齐齐，在阳光下泛着诱人的光泽，无声地展示着这个家庭的生机与希望。

张婶中间来送了些自家种的葱，看到这景象，也啧啧称赞：“念棠，你这摊子是越铺越大了！看着真喜兴！”

“多亏了两位嫂子帮忙，不然我可忙不过来。”苏念棠真心实意地说。

赵家媳妇和钱寡妇听到夸奖，干活更加卖力，脸上也带着光彩。能在这公道的东家手里干活，拿到实实在在的工钱，让她们在村里也觉得腰杆挺直了些。

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王翠花终究没找到下手的机会。苏念棠院子里人太多，而且似乎格外注意墙根和杂物堆附近，她根本不敢靠近。那种看得见却摸不着，恨得牙痒痒却无能为力的感觉，几乎让她发疯。

晌午饭，苏念棠用新做的牛肉辣酱炒了个藕丁，又炖了个冬瓜汤。辣酱的咸香微辣渗透进清脆的藕丁里，极其下饭。两位帮工和孩子们都吃得格外香甜。