最小的明远在铺了旧棉褥的炕上爬来爬去，抓着哥哥们玩旧的布老虎，嘴里咿咿呀呀。他似乎已经习惯了娘亲早出晚归，只是偶尔会爬到窗边，拍着窗棂，望着外面喊几声“娘”。

村头那破败的院子里，景象却与往日有些不同。

招娣没有坐在冰凉的门口，而是搬了个小凳子坐在屋里唯一那扇能透进阳光的破窗户下。她膝上摊着苏念棠给她的描红本，手里握着那支秃头毛笔，旁边放着个小碗，里面是用灶底灰兑水自制的“墨汁”。她写得极其认真，一笔一划，努力模仿着字帖上的样子，小脸上满是专注。写完一页，她小心翼翼地吹干，又翻过一页继续写。

陆建民破天荒地没有立刻出门去做短工。他蹲在院角，正用磨得锋利的柴刀，将一根粗壮的竹竿破开，削成细长的竹篾。他的动作有些生疏，却异常专注，脚边已经堆了一些处理好的篾条。他不时抬眼，看看在窗下写字的女儿，又低下头继续手里的活计，沉默依旧，但那周身的气息，似乎不再是一片死寂的荒芜。

---

“苏记”铺子里，午后的人流终于渐渐稀疏。

苏念棠赶紧钻进后院，关好门，心念一动进入了空间。温暖湿润的气息扑面而来，几畦“百里香”郁郁葱葱，银灰色的叶片在灵泉雾气中舒展。她小心地采摘了最鲜嫩的一批，又查看了旁边那几株挂满了深褐色小果的“木姜子”树，果实饱满，香气浓郁。退出空间后，她立刻将新鲜的“百里香”嫩叶清洗、晾晒，准备制作下一批酱料。

“念棠，你看这‘木姜子’的味儿这么冲，除了做酱菜馒头，能不能试试做点别的？比如……加到肉馅里去腥增香？”钱寡妇一边帮着翻动晾晒的香草，一边提出自己的想法。

赵家媳妇也凑过来：“我看行！镇上人爱吃饺子馄饨，要是馅料特别，说不定也是个路子。”

苏念棠眼睛一亮：“这个主意好！咱们可以少量试做一点看看反响。” 她喜欢这种大家一起动脑筋的氛围。生意要做大，光靠她一个人琢磨是不够的。

她盘算着今天的收入，又看了看后院堆放的原料，心里那个扩大经营的想法再次冒了出来。不过，当务之急，是先把孩子们的冬衣赶制出来。天气说冷就冷，一刻也耽误不得。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

夕阳的余晖再次染红天际时，苏念棠提着大包小包踏上了回村的路。给婆婆的是一块镇上买的、柔软厚实的羊毛护膝，给孩子们的是新买的棉花和准备做外套的藏蓝色细布，还有给招娣的一本《千字文》和几块镇上新出的、带着花纹的香胰子。

马车刚在村口停稳，三个小小的身影便迫不及待地冲了过来。