天光渐亮，孩子们被叫醒，洗漱后围坐在堂屋的小桌旁，每人面前摆了一碗热气腾腾、五色杂陈的腊八粥。明浩懂事地先给奶奶和娘亲端了粥，明轩已经迫不及待地舀了一勺吹着气，明远则用小手抓着勺子，试图往嘴里送，弄得满手满脸都是。

苏念棠也给招娣盛了一碗，让她坐在小凳子上吃。招娣捧着碗，小口小口地吃着，吃得极其珍惜，仿佛那是世间最难得的美味。

屋外寒风依旧，屋内却因这一碗热粥，盈满了暖融融的烟火气。陆母看着几个吃得香甜的孩子，目光在安静吃粥的招娣身上停留了一瞬，又很快移开，终究没再多说什么。

吃过早饭，苏念棠依旧要赶往镇上铺子。今日是腊八，街上行人比往日更多了些，不少人都提着篮子采买节令物品。“苏记”铺子一开门，那股混合着酱香和“百里香”清冽气息的味道便吸引了熟客。

“苏娘子，腊八安康！来勺杂酱，家里熬了粥，正好佐餐！”

“这馒头也来几个，就着你家的酱，滋味足！”

生意依旧不错，但苏念棠敏锐地注意到，有几个往常总会买些酱菜的老主顾，今日只是探头看了看，便转身离开了。她心下存疑，面上却不动声色。

午间歇晌的时候，钱寡妇趁着收拾桌案的功夫，凑过来低声道：“念棠，我方才去打水，听隔壁杂货铺的婆子说，镇口那边……那个学咱家样子的摊子，这几日生意好像还行，价钱比咱这儿便宜一两文，有些图便宜又不常吃的，就被拉过去了。”

果然如此。仿冒者靠着低廉的价格和相似的器皿，终究还是分走了一小部分客流。

苏念棠点了点头，表示知道了。她走到后院，看着角落里那几盆生长速度似乎减缓了些的“百里香”，心中已有计较。空间里的植物并非取之不尽，过度使用会影响再生。而且，一味依赖空间，也非长久之计。

她回到前铺，对赵家媳妇和钱寡妇道：“赵嫂子，钱嫂子，过两日，咱们试着做些新的酱菜。不用那‘百里香’叶子，就用寻常的萝卜、芥菜头，我另调几个方子。”