讨论完互助小组的事，大家开始闲聊。说起各自的家庭，各自的孩子，各自的烦恼和快乐。在这个小小的院子里，姐妹们敞开心扉，说着平时不会说的话。

苏念棠听着，心里暖暖的。这就是她想要的——姐妹们团结在一起，互相扶持，共同面对生活的风风雨雨。

茶话会进行到四点多，孩子们玩累了，跑进来找吃的。苏念棠把准备好的点心拿出来——杏仁酥、鸡蛋卷、豆沙包，还有各家带来的吃食。

孩子们欢呼着围上来，大人们笑着看着。小院里充满了欢声笑语。

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傍晚，聚会结束了。姐妹们帮着收拾了院子，才各自带着孩子回家。孙桂花走的时候，眼圈有些红——她很久没有这样开心过了。

送走所有人，苏念棠看着安静下来的小院，心里却满满的。互助小组走上了正轨，姐妹们的心聚在了一起。这是她来到这个时代后，做的最有意义的一件事。

晚饭后，她照例给孩子们洗澡、讲故事。等孩子们睡熟了，她坐在灯下，摊开本子记账。

今日支出：糖果三毛，瓜子四毛，茶叶六毛，蔬菜五毛，共一块八。

收入：无。

但姐妹们的感情是无价的。

她在本子上记下：互助小组首次聚会成功。成员关系进一步融洽，凝聚力增强。下一步：组织技能交流活动。

写完账，她开始给陆建军写信。

“建军：今日互助小组首次聚会，甚为成功。姐妹们携各自拿手食物，孩子们嬉戏玩耍，其乐融融。孙姐带来自腌雪里蕻，态度已全然转变。小组运作步入正轨，计划组织技能交流。孩子们安好，勿念。盼你早日归来，见此景象定欣慰。念棠。”

信写好了，她折好装进信封。明天去寄。

做完这些，她走到窗前。夜色深沉，星子闪烁。她想起白天的欢声笑语，想起姐妹们真诚的笑脸。

路还长，但有了同行的人，就不觉得孤单。

转身回到桌前，她翻开那本“事业规划”，在“互助小组”一栏写下：“首次聚会圆满成功。凝聚力显着增强。下一步计划：1.组织烹饪教学；2.开展缝纫培训；3.探索更多互助形式。”

写到这里，她停住笔。想了想，又添上一句：“待建军归来，可邀其观摩指导，以正小组之名。”

合上本子，吹熄了灯。月光从窗外洒进来，照在她沉静的睡颜上。

而在家属院的另一角，林菲菲站在窗前，看着苏念棠家早已熄灯的小院，眼神冰冷。下午的欢声笑语，她也听见了。

苏念棠，你以为这样就能团结人心？等着瞧，我会有办法，让你的互助小组……分崩离析。

夜色渐深，有人安眠，有人却在黑暗中谋划着新的风暴。但无论如何，太阳总会照常升起，新的一天，总会到来。