明兰听罢，面上难得显出几分真实的振奋与向往。

她自幼长在深闺，对外界，尤其是那象征着权力顶峰的皇宫大内，总存着一份难以言说的好奇。

她眸光晶亮，语气带着一丝憧憬：

“若能借此机会，一睹天家威严，感受一下那九重宫阙的气象，倒真是不枉此生了。”

“说的什么傻话。”盛老太太笑着睨了她一眼，语气却并无多少责备，“皇宫大内岂是玩赏之地？

既想去，还不快些去小厨房，盯着人把鱼羹做好了是正经。”

“祖母说的是，孙女儿这就去！”

明兰笑着起身，行动间裙裾微扬，带起一阵香风。

她忽的转而看向嫂嫂海氏，眼中掠过一丝狡黠，亲热地拉住海氏的手，语带调侃：

“好嫂嫂，你可要与我同去？正好也去瞧瞧咱们那位‘两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书’的大哥哥呀。几日不见，嫂嫂难道就不惦记？”

海氏被她这直白的打趣弄得面上一臊，瞬间飞起两抹红云。

她与盛长柏感情甚笃，说不想念那是假的。

此刻被明兰点破，神色间不禁流露出几分意动。

她动作微顿，纤长的手指无意识地捻着针线，似乎在权衡什么。

忽然，她像是想起了什么，抬眼看向老太太和明兰，语气温和依旧：

“官人离家前，曾特意嘱咐我，让我安心在家，少在外头走动。

不过倒是听闻四妹妹近日里常在厨房钻研些点心羹汤，也是有心在父亲面前尽孝的。

不如……此番就让四妹妹陪六妹妹同去？姊妹二人也好有个照应。”

上首，盛老太太原本含笑的嘴角几不可察地一僵，那慈祥的笑容仿佛瞬间凝固了一层薄冰。

她目光微沉，缓缓抬眸，先是不动声色地扫了海氏一眼，随即又看向身旁的明兰。

明兰脸上的笑容也顿时有些不自然，她下意识地避开了海氏望过来的视线，垂下眼睫，盯着自己裙摆上的绣花，声音略低了几分，带着一丝为难：

“我……我自是愿意与四姐姐同去的。

只是……四姐姐的性子，祖母和嫂嫂也是知道的，她近日来颇喜清静，不爱出门应酬，却不知……她是否情愿走这一趟。”

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她这话说得婉转，却清晰地点出了她与墨兰之间那层众所周知的隔阂，暗示此事难成。

海氏话一出口，见老太太和明兰皆是这般反应，立时也意识到自己失言了。

她方才只记着丈夫盛长柏让她谨言慎行、远离是非的叮嘱，一时忘了考量这姊妹二人私下里的真实情状。

她心下懊恼，面上便带出了几分尴尬与不安，连忙放下手中做样子的绣棚，起身握住明兰的手，眼中含着真诚的歉意：