“是。”这一次，乾珘的回答无比坚定，没有丝毫的犹豫。从她药庐遇袭，他奋不顾身地击退刺客；到她被花无期掳走，他单枪匹马闯营救她；再到今日的逃亡，他为了护她周全，不惜身中剧毒。每一次，他都拼尽全力护她平安，从未有过半分退缩。
苏清越听到这里，嘴角微微上扬，露出一抹浅淡的笑意，如同冰雪初融，如同春雨润物，瞬间驱散了庙内的沉重气氛：“那么，我为什么要恨一个不曾害我、不曾强求我、始终在我需要时倾力相助的人？就为了三百年前，我根本记不得、也从未经历过的事情？秦公子，你觉得，这合理吗？”
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乾珘彻底愣住了。他怔怔地看着苏清越，眼中满是错愕与难以置信。他以为她会愤怒，会怨恨，会疏远他，会拔出剑指向他，为三百年前的纳兰一族复仇。却从未想过，她会说出这样一番话，如此通透，如此清醒，如此……温暖。
“秦公子，你活了三百年，或许觉得前世今生是一体的，前世的恩怨，今生必须了结。”苏清越缓缓道，语气轻柔却带着不容置疑的力量，“但我只活了二十年。我的记忆、我的情感、我的人生，都在这二十年里。我记得的，是师父教我医术时的谆谆教诲；是青石巷邻里街坊的照顾与关怀；是我在药庐里为病人诊治时的忙碌与充实。这些，才是属于我的人生。”
她顿了顿，指尖轻轻蜷缩了一下，似乎在回忆那些温暖的过往，语气变得愈发柔和：“至于前朝公主、苗疆圣女、龙脉秘藏……这些对我而言，就像听书先生讲的故事。或许那些故事是真的，但那不是我的故事，也与我无关。我的故事很简单——我是个眼盲的医女，在青石巷开了间药庐，每日清晨起来晾晒药材，为邻里街坊治病，闲暇时听隔壁的王婆婆讲些市井趣事，傍晚时分，坐在药庐门口，听着街上的喧嚣，感受着夕阳落下时的温暖……仅此而已。”
这番话，说得平静而透彻，没有丝毫的怨怼，也没有丝毫的迷茫，只有对自己当下生活的珍视与认可。她不被前世的身份所束缚，不被过往的恩怨所困扰，只专注于自己的人生，守护着自己珍视的一切。
乾珘望着她清澈的眼眸（虽被绢带遮挡，却依旧能感受到那份纯粹与坚定），心头的巨石忽然轰然落地，三百年的执念，三百年的愧疚，三百年的追寻，在这一刻，被她轻轻一句话，彻底放下了。他一直追着她的转世，以为只要得到她的原谅，便是救赎。却从未想过，她早已不是那个背负着国仇家恨的纳兰云岫。她是苏清越，一个全新的灵魂，有着全新的人生，全新的羁绊。
他想起三百年前，纳兰云岫站在宫墙上，眼神冰冷地看着他，说“乾珘，我纳兰一族与你不共戴天”时的决绝；想起第一世转世，她是江南的一名绣女，得知他的身份后，毅然决然地剪断了绣线，转身跳入冰冷的江中，宁死也不愿与他有任何瓜葛；想起前一世，她是边关的一名医官，为了救敌国的将士，与他刀剑相向，眼神里满是厌恶与憎恨。每一世，她都因前世的恩怨，与他渐行渐远，让他陷入无尽的痛苦与悔恨之中。
可这一世，她是苏清越。她不记得前世的恩怨，只记得他这一世的好。她会在他受伤时，主动为他包扎伤口；会在他疲惫时，轻声安抚他；会在他遇到危险时，担心他的安危。她用最纯粹的眼光看待他，用最真诚的态度对待他。这一刻，乾珘忽然明白，所谓救赎，从来不是强行弥补过往的过错，不是让她记起前世的感情，而是珍惜当下的缘分，守护眼前的人，用自己的行动，温暖她的人生。
“苏姑娘。”他深吸一口气，语气无比郑重，眼神中带着前所未有的坚定，仿佛做出了一个跨越三百年的决定，“从今往后，我不再是乾珘，不再是那个背负着三百年罪孽的追寻者，也不再是大胤王朝的开国皇帝。我只是秦珘，是你的朋友，是你需要时永远在身边的人。前世的恩怨，与你无关，也与我无关。我会放下过往的一切，好好守护你，守护你想要的平静生活。”
苏清越微微点头，嘴角的笑意愈发清晰，如同春日里盛开的桃花，明媚而温暖：“好。”一个简单的字，却包含了无尽的信任与认可。
两人相视而笑。火光中，那些因前世恩怨产生的隔阂、因身份猜忌带来的疏离、因未知前路滋生的不安，似乎都在这一笑中烟消云散。庙内的气氛，也从之前的沉重压抑，变得温暖而平和。跳跃的火光映在两人的脸上，照亮了彼此眼中的真诚与坚定。
就在这时，庙外传来一阵沉稳的脚步声，脚步声由远及近，步伐均匀而有力，带着几分急切，却又不失章法。乾珘脸色骤变，瞬间将苏清越护在身后，右手猛地抽出腰间的长剑，剑刃出鞘的瞬间，发出“噌”的一声清响，在寂静的庙内格外刺耳，如同划破黑暗的闪电。
“谁？”乾珘的声音带着警惕，眼神死死盯着庙门，全身肌肉紧绷，做好了战斗的准备。他担心是花无期的追兵，花无期手下高手众多，且个个心狠手辣，若是追来，仅凭他此刻带伤的状态，想要护住苏清越，恐怕有些吃力。
“秦公子，苏姑娘，是我。”一个苍老却有力的声音响起，随后，庙门被轻轻推开，一道高大的身影走了进来。那身影身上带着淡淡的血腥味，脚步有些踉跄，却依旧挺拔。
借着火光望去，来人身穿一件粗布短打，身上沾满了尘土与血迹，左臂上有一道深长的伤口，伤口还在微微渗血，染红了半边衣袖。他的脸上也沾着些许血迹和尘土，却依旧难掩眉宇间的英气。他的头发已经花白，却梳得整整齐齐，眼神明亮而坚定，正是之前在青石巷附近打铁的老铁匠孙老。
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乾珘认出是他，稍稍放松了警惕，但手中的剑并未收回，依旧护着苏清越：“孙老？你怎么会来这里？你身上的伤……是与花无期的人交手所致？”他知道孙老是苏清越父亲留下的影卫旧部，此次花无期来袭，影卫们定然会出手相助。
孙老踉跄着走进来，在供桌旁找了个干净的角落坐下，重重地喘了口气。他从怀中掏出一个水囊，拧开瓶塞，喝了几口水，才缓缓道：“我是跟着你们的踪迹找来的。方才在官道上，我们与花无期的人展开了一场恶战，那厮倒是狡猾，见势不妙便带着几个心腹逃了。”
苏清越闻言，连忙上前一步，语气中带着担忧：“孙老，情况如何？我方伤亡惨重吗？其他的影卫兄弟……都还好吗？”她虽从未见过其他的影卫，但也知道他们一直在暗中守护着自己，对他们心怀感激。
孙老叹了口气，脸上露出几分沉重，眼神中带着一丝悲痛：“花无期手下死伤大半，算是元气大伤。但我们的人也损失不小，有十几个兄弟永远留在了那里……他们都是好样的，为了保护姑娘，个个都奋不顾身，直到流尽最后一滴血。”说到这里，孙老的声音有些哽咽，他抬手擦了擦眼角的泪水，继续道，“不过，总算重创了他们的元气，短时间内，他们应该不敢再贸然行动了。”
苏清越听到“十几个兄弟永远留在了那里”，心头一紧，眼眶瞬间湿润了。她虽看不见那些影卫的模样，却能想象出他们浴血奋战的场景。为了一个素未谋面的自己，他们付出了生命的代价，这份恩情，让她难以承受。“都是我……连累了他们。”她的声音带着一丝颤抖。
“姑娘言重了。”孙老摇了摇头，语气坚定，“我们影卫，自诞生之日起，便是为了守护纳兰一族的血脉。能为姑娘效力，是他们的荣耀，也是我们的使命。他们从未后悔过。”
说着，孙老从怀中掏出一块黑色的令牌，令牌由玄铁打造，入手沉重，上面雕刻着繁复的祥云纹路，纹路间还镶嵌着细小的铜丝，正中央刻着一个“影”字，字体苍劲有力，笔锋凌厉，边缘处因常年佩戴，已经变得光滑圆润。这正是前朝影卫统领的令牌，是苏清越父亲当年的信物，也是影卫们的精神象征。
孙老将令牌递到苏清越面前，语气郑重：“苏姑娘，这是你父亲留下的影卫统领令牌。当年先帝（前朝皇帝）殉国前，将影卫托付给你父亲，让他暗中保护你，等待你长大成人的那一天。如今，你既已现世，这令牌，理应物归原主。”
苏清越伸出手，轻轻接过令牌。玄铁的冰凉触感从指尖传来，顺着手臂蔓延至全身，让她瞬间感到一阵沉重。她的指尖在令牌上轻轻摩挲着，感受着上面的纹路与刻字，每一道纹路都仿佛承载着历史的厚重，每一个笔画都仿佛诉说着影卫们的忠诚。令牌很沉，不仅是重量上的沉，更是责任上的沉。她能清晰地感受到，这枚令牌背后，承载着无数影卫的忠诚与期盼，承载着前朝的过往与恩怨，也承载着一份沉甸甸的使命。
“孙老，我……”苏清越张了张嘴，想要说些什么。她从未想过要复兴前朝，也不想卷入这些恩怨纷争，这枚令牌，对她而言，更像是一份沉重的负担。她只想在青石巷安安静静地开着药庐，治病救人，过着平静的生活。
“姑娘不必多说。”孙老打断了她的话，眼神坚定地看着她，仿佛看穿了她的心思，“我知道，你志不在复兴前朝，也不愿卷入这些江湖恩怨与家国纷争。老奴将令牌给你，不是要逼你承担什么责任，只是想让你知道自己的根在哪里，知道有一群人，永远是你的后盾，永远会为你赴汤蹈火，在所不辞。”
他顿了顿，继续道：“至于怎么做，全凭你自己决定。你若想放下过往，安安稳稳地过自己的日子，我们影卫旧部便从此隐匿于江湖，不再提及过往的一切，继续在暗中守护你；你若想有所作为，想为前世的纳兰一族讨一个说法，我们便会集结所有的力量，听你调遣，哪怕是粉身碎骨，也在所不辞。”
说完，孙老转向乾珘，眼神中带着几分审视，也带着几分释然。他之前一直对乾珘充满了敌意，毕竟，乾珘是覆灭前朝、斩杀纳兰一族的罪魁祸首。但这一段时间以来，他亲眼看到乾珘为了保护苏清越，不惜以身犯险，甚至身中剧毒，这份守护，让他对乾珘的看法渐渐改变。
“秦公子，不，乾珘殿下。”孙老的语气带着几分复杂，“三百年前的事，是你与前朝的恩怨，是你与纳兰一族的血海深仇。我们这些影卫后人，没有资格置评那段历史的是非对错。但这一世，你护着苏姑娘，几次三番为她出生入死，我们都看在眼里，记在心里。老奴在这里给你一句承诺，只要你不伤害苏姑娘，不违背对她的誓言，我们影卫旧部，便不会与你为敌。但如果你敢伤害她分毫，哪怕是拼尽我们所有影卫的性命，也会让你付出代价。”
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乾珘闻言，收起长剑，对着孙老抱拳行礼，动作标准而郑重，语气无比真诚：“多谢孙老信任。乾珘在此立誓，此生此世，必以性命守护苏姑娘，护她平安，护她顺遂。若有违背，天诛地灭，不得好死。”他的誓言掷地有声，在寂静的庙内回荡，带着一种不容置疑的坚定。三百年的追寻，让他早已明白，苏清越在他心中的分量，早已超越了前世的恩怨，超越了皇权富贵，超越了一切。
孙老满意地点点头，他能感受到乾珘誓言中的真诚，也相信他会说到做到。他站起身，拍了拍身上的尘土，动作间牵动了左臂的伤口，让他微微皱了皱眉。“此地不宜久留。”他语气凝重地说道，“花无期虽然败走，但此人阴险狡诈，心胸狭隘，绝不会善罢甘休。他定然会派人四处搜寻你们的踪迹，甚至会调动周边的势力，对你们进行围堵。你们最好尽快离开西州城，去一个他找不到的地方，暂时避一避风头。”
“孙老你们呢？”苏清越问道，语气中带着担忧，“你们刚经历恶战，损失惨重，又有不少兄弟受伤。若是花无期回头报复，你们岂不是很危险？”
“姑娘放心。”孙老笑了笑，眼神中带着几分自信，“我们影卫行事，向来留有后路。我们在西州城周边有多处隐秘的据点，里面储存着足够的粮草和药品，足以支撑我们养伤和休整。花无期就算想报复，也找不到我们的踪迹。倒是你们，一路务必小心，花无期的人可能已经在各个城门和官道上设下了关卡，你们要避开这些地方，从偏僻的小路离开。”
他顿了顿，又补充道：“姑娘若有需要，可持此令牌，到大胤王朝任何一家铁匠铺，报上‘影’字暗号，自会有我们的人出面相助。这些铁匠铺，都是我们影卫的联络点，分布在全国各地，无论你们走到哪里，都能找到帮助。”
说完，孙老对着两人拱了拱手，语气诚恳：“姑娘，秦公子，老奴先行告辞了。你们多保重。”随后，他转身便向庙外走去。他的脚步依旧有些踉跄，左臂的伤口还在渗血，染红了脚下的尘土，但他的背影却异常挺拔，带着一种视死如归的坚定，很快便消失在沉沉的夜色中。庙门被风吹得轻轻晃动，发出“吱呀、吱呀”的声响，如同在为他送行，随后，破庙里便重归安静。
火折子的光芒渐渐微弱，跳动了几下，险些熄灭。庙内的黑暗又浓了几分，只剩下些许微弱的光，照亮了供桌的一角。乾珘走到供桌旁，重新吹亮火折子，火光再次跳跃起来，驱散了些许黑暗。他转头看向苏清越，语气带着几分询问：“姑娘打算如何？孙老说得对，西州城不宜久留，我们还是尽快离开吧。我知道一处隐秘的山谷，位于西州城外的苍莽山脉深处，那里山清水秀，远离尘嚣，鲜有人至，花无期定然找不到那里。我们可以先去那里暂避风头，等风头过了，再做打算。”
苏清越握着那枚玄铁令牌，沉默了良久。令牌的冰凉触感让她无比清醒，她能感受到，自己的人生，似乎从这一刻起，再也无法回到从前那般平静。但她内心深处，却没有丝毫的慌乱，反而异常坚定。她轻轻摩挲着令牌上的“影”字，脑海中浮现出孙老所说的那些为了保护她而牺牲的影卫兄弟，浮现出青石巷那些信任她、依赖她的邻里街坊，浮现出药庐里那些等待她救治的病人。