“不去扬州。”纪怀廉摇头，将今日宫中情形简略说了，“父皇已知晓她欲带队游历之事，虽未明令禁止，但有确保安全、谨言慎行之嘱。我与府中长史、属官商议后，已决定更改路线，往东都洛阳方向去。”

他身体微微前倾，压低声音道：“今日我呈上的旱情预警折子，父皇虽留中未发，亦未即刻下旨命各地急奏，但显然已记在心上。我已思得一策，以‘奉旨考察京畿及近畿农桑水利，体察民情’为名，向父皇请旨出京。如此，一可不惊扰地方，低调行事，继续暗中查访旱情征兆；二可借考察之名，规划一条兼顾农田水势察看的游历路线；三来……也能名正言顺地护她一路周全。”

谢庆遥静静听着，面色几度变幻。

他深知纪怀廉此举，固然有公心——旱情确需重视，但私心亦昭然若揭。

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以考察为名行护送之实，将一场可能招致非议的“侍妾带队游历”，巧妙转化为带有公务性质的亲王巡查，既全了青罗的心愿，又最大限度规避了风险，更能将人护在自己羽翼之下。

“你倒是……筹谋得滴水不漏。”谢庆遥最终道，语气说不出是赞是叹，“只是，阿四那边……”

“阿四聪慧，亦有分寸。旧案卷宗我已看过，关键之处寥寥，她一时半刻难有实质进展。你只需稍加留意，莫让她接触过于危险的线索或人物即可。”纪怀廉语气恢复平静，“待我与青青离京，京城这边，诸多事务，还需你多加照应。”

谢庆遥看着眼前好友兼情敌眼中那份不容动摇的坚定，知道此事纪怀廉已下定决心，且安排周详。

他沉默片刻，终是点了点头：“既如此，京中之事我自会留意。只是……她的身体，你务必上心。我从未见她白日如此困倦。”

提及此，纪怀廉眼中忧色复起：“昨夜她睡得极不安稳，噩梦连连，醒来后却又记不真切，只余满心空茫悲伤。今日气色确实不佳。我已吩咐府医稍后来请脉。游历之事，也需等她精神好些再详细规划。”

两人又就火药司荐人、路线勘察细节等事商议片刻，谢庆遥便起身告辞。

走出前厅时，他忍不住又望了一眼竹心斋的方向。

庭院深深，冬日的阳光淡薄地铺在青石板上，那紧闭的院门后，是他永远无法真正触及的温暖与牵挂。如今，能光明正大守护在她身边的，是纪怀廉。

而他，能做的，便是在他们身后，稳住这片天地，扫清可能的障碍。

谢庆遥收回目光，大步流星地向府外走去，玄色衣袍在寒风中猎猎作响，背影依旧挺拔如松，却仿佛浸染了更深沉的孤寂与决绝。