同时，白墨自己也吸收了一部分怨气——不是通过转化，是直接用神格硬扛。每吸收一分，他的脸色就白一分，身上的地府符文就黯淡一分。

但他的手很稳。

稳得像焊在了凌九霄背上。

时间流逝。

井里的哭声渐渐变小。

暗红色的光慢慢暗淡。

而娃娃那边——

它停止了啃食。

因为它感觉到，有什么东西……正在填满它那个永远空虚的“胃”。

不是食物，不是概念。

是一种温暖的、柔软的、让人想睡觉的……饱足感。

它茫然地摸了摸自己的肚子。

那里，第一次有了“满”的感觉。

它眨了眨眼。

然后，它哭了。

不是饿哭的。

是……不知道怎么形容的、复杂的哭。

眼泪大颗大颗掉下来，掉在地上，变成一颗颗晶莹的、半透明的珠子。

珠子滚到凌九霄脚边。

凌九霄低头看了一眼。

珠子里面，映照着一张张脸——那些三百年前饿死的人的脸。他们在笑，在说“谢谢”，在慢慢消散。

井里的怨气，终于被清空了。

凌九霄和白墨同时瘫倒在地。

两人浑身是血——不是外伤，是毛细血管被能量冲击破裂，渗出的血珠。

娃娃走过来。

它蹲在凌九霄面前，伸出小手，摸了摸他的脸。

动作很轻。

“你……”它开口，声音不再稚嫩，变成了一个温和的女声，“让我……吃饱了。”

凌九霄艰难地扯了扯嘴角：

“那……能别再啃粮食了吗？”

娃娃想了想。

然后它点头：

“不啃了。”

它站起身，身体开始发光。

不是之前那种诡异的、啃食概念时的光，是温暖的、柔和的白光。

“我要走了。”它说，“去一个……没有饥饿的地方。”

“哪里？”

“新天道那里。”娃娃抬头看天，“他说，他那里缺一个‘管理浪费概念’的助手。虽然工资不高，但……包吃包住。”

它看向凌九霄和白墨，深深鞠躬：

“谢谢你们。”

“让我终于……不用再饿了。”

光彻底爆发。

娃娃消失了。

原地，留下两颗珠子。

一颗是它刚才哭出来的。

另一颗，是它自己——概念蛀虫的核心概念，凝结成的“概念结晶”。

凌九霄伸手，捡起那颗结晶。

结晶入手温润，里面流动着彩色的光，像包含了世间所有美好的概念。

“这玩意儿……”他掂了掂，“值钱吗？”

白墨躺在他旁边，闭着眼，轻声说：

“无价。”

“能换多少功德点？”

“……至少一百万。”

凌九霄笑了。

他握紧结晶，看向天空：

“那这单……赚大了。”

京城·酉时三刻

粮食恢复了。

不是全部恢复，是“营养”这个概念重新稳固了下来。虽然还是比之前稀薄，但至少……能吃饱了。

粮店掌柜战战兢兢地打开门。

门外的人群没有冲进来。

他们沉默地看着掌柜，看着店里重新冒热气的蒸笼，看着那些重新变得饱满的米袋。

然后，第一个人走上前。

是个瘦得皮包骨的老头。

他掏出几枚铜板，放在柜台上，声音沙哑：

“一斤米……谢谢。”

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掌柜看着他，又看看柜台上的铜板。

那些铜板很旧，边缘都磨亮了，显然攒了很久。

掌柜沉默了三秒。

然后他舀起一勺米，装进布袋里，递给老头。

没要钱。

老头愣住。

掌柜摆摆手：“今天……不收钱。明天再说。”

老头眼眶红了。

他深深鞠了一躬，抱着米袋，蹒跚离开。

第二个，第三个……

人群开始有序地排队，领粮，鞠躬，离开。

没有哄抢，没有争吵。

甚至有人领完自己的份后，又偷偷放回几把米——给后面更困难的人。

凌九霄和白墨站在街角，看着这一幕。

两人都换了干净衣服——从废墟里爬出来后，他们回茶馆洗了个澡，换了身新衣服。但脸色还是很差，一个苍白如纸，一个眼窝深陷。

“你猜，”凌九霄突然说，“明天皇帝会颁什么新政策？”

“平抑粮价，设立粥棚，组织垦荒。”白墨想都没想，“以及……建立‘粮食储备预警制度’，防止再出现概念稀释事件。”

“那后天呢？”

“后天是第五天。”白墨看向远方，“新天道给的测试表上写着：第五天，测试‘创造力与希望’。”

凌九霄挑眉：“怎么测？难道要我们写诗作画？”

“可能更具体。”白墨说，“比如……让三界各族拿出一个‘能让世界变得更好’的方案，然后投票，选最好的那个实施。”

“那咱们办事处要不要参赛？”

“要。”白墨点头，“赢了，有资源倾斜。输了……也不亏，至少能知道其他势力在想什么。”

凌九霄笑了。

他转身，往茶馆走：

“行，那回去写方案——标题我都想好了：《论如何在三十七天内让三界人民吃饱饭还能看上相声表演》。”

白墨跟在他身后：

“相声？”

“对啊，吃饱了不得乐呵乐呵？”凌九霄回头，咧嘴一笑，“不然活着多没劲。”

两人回到茶馆。

阿元正在柜台后算账——今天是办事处正式运营第四天，账本已经厚得像砖头了。

罗刹坐在窗边，手里拿着一卷地府新发的《关于加强亡魂情绪管理的通知》，眉头皱得能夹死苍蝇。

玉衡和牛大力在角落那张桌子旁，正在研究一张地图——是京城地下灵脉的分布图，他们在找哪里适合建“公共修炼场”。

一切如常。

又一切不同。

凌九霄走到柜台后，从暗格里摸出一坛酒——是罗刹私藏的忘川酿，他上次用三坛换令牌，偷偷留了一坛。

他倒了三杯。

一杯给白墨，一杯给自己，一杯……放在空着的第三个位置。

“敬今天。”他举杯。

“敬还没饿死的人。”白墨举杯。

“敬……”凌九霄想了想，“敬那个终于吃饱了的娃娃。”

两人碰杯，一饮而尽。

酒很烈，烧得喉咙痛。

但痛快。

窗外，夜幕降临。

京城各处升起了炊烟。

米香、菜香、肉香，混合着人间烟火气，飘散在空气里。

第四天结束了。

而明天，会是全新的……创造与希望的一天。