无论前路是坦途还是深渊，她都会一路相伴，绝不退缩。

身居高位时，朝野众人趋之若鹜，人人捧着心思攀附，只求借东宫之势步步高升，捞取权位富贵；

一朝祸事临头，昔日簇拥之人尽数作鸟兽散，个个急于划清界限，唯恐被东宫牵连，毁掉到手的荣华。

趋利避害本是人性常态，胤礽不是不懂，只是此番亲身历经，才彻骨寒凉。

索额图一死，所有伪装彻底撕碎。

他终于看清，大阿哥长年与自己对峙，朝臣纷纷疏远割裂，一切的源头，皆出自父皇一手布局。

皇权，果然是裹着蜜糖的剧毒。诱人沉沦，蚀骨噬心，纵使坐拥万里江山的帝王，也逃不开权欲桎梏。

即便事后父子勉强和好，裂痕早已深植心底，隔阂难消，矛盾暗伏。苏麻喇姑离世，更是彻底斩断了最后一丝能够调和父子关系的纽带。

往后数年，暗流愈演愈烈。

十八阿哥大病险些夭折，成了压垮表面和睦的最后一根稻草。

康熙再也不愿维系慈父假面，复刻当年制衡明珠与索额图的手段，刻意激化嫡长矛盾，放任他与胤禔彼此争斗，再反手雷霆镇压，将两位皇子双双拉下云端，从天之骄子沦为幽禁罪臣。

借手足相残，震慑一众年长皇子，压制朝野异动，帝王制衡之术，被他运用得炉火纯青。

他与胤禔，不过是帝王稳固朝局、玩弄权术的两枚棋子。

一废太子那场风波里，年幼的明曦受惊高热，大福晋绝望赴死，深宫女子与稚弱孩童，尽数沦为皇权争斗的无辜牺牲品。

高墙之内，宗室妇孺，从来都是权谋博弈里最不起眼的附带伤痕。

直到此刻，直到怀中人心脉渐冷，气息断绝，胤礽才彻底看透所有真相。

他从前总抱着一丝虚妄侥幸，以为自己是父皇独一无二的嫡子，情分不同，纵使犯下大错，以一死了结，总能护住母族、护住妻小，留住最后一点念想。

可死亡从不是解脱，牺牲也换不来安稳。

最残忍的是，他拼了命想要保全自己，最终，舍命相护、以身顶下所有罪名的，却是他冷落半生、忽略许久的发妻。

高高在上的九五之尊，从来容不下半点隐患。

摧折枝叶，踩碎蝼蚁，斩草除根，永绝后患，方能坐稳龙椅，安享太平。

胤礽缓缓抬头，眼底寒意凛冽如刀，直直刺向御座上的康熙，字字冷硬刺骨。