宜修面露笑意，招手将少年唤至身前，随口问及族中长女孟佳芷柔的婚嫁安排，询问她更适合攀附高门权贵，还是寻寻常门第安稳度日。

孟佳明煦低头深思许久，眼中骤然亮起坚定光芒，冲破心中诸多顾虑，语气沉稳作答：“晚辈认为，以门户对等的平配婚约最为合适。”

听闻这番与众不同的回答，宜修微微扬起眉梢，神色淡然平静，旁人看不出她内心喜怒。

孟佳芷柔心中慌乱，当即快步起身跪在地上，语气满是恳切：“姑母一手扶持家族走到如今局面，侄女生于此族长于此族，断不能凭着一己心意耽误族群前程。无论日后婚嫁门第高低，我都会尽心为家族奔走谋划，还望姑母不要怪罪弟弟口无遮拦。”

“姐姐不必如此。”孟佳明煦快步上前挡在姐姐身前，目光坦然直视宜修，“家族想要长久兴盛，该由族中男儿脚踏实地打拼争取，不该牺牲同族女子的终身幸福换取前程。身为男子，更不能习惯依靠姐妹姻缘铺平前路，还请姑母慎重思量。”

“依靠裙带谋求前程？”宜修猛地抬手拍响桌案，眼底掠过几分怒意，“你莫非忘了孟佳氏能有如今光景靠的是什么？这话是觉得我往日的筹谋，让孟佳氏蒙了难堪？”

凌厉的气势瞬间笼罩全场，哈达苏与芷柔吓得浑身僵硬，直直跪倒在地，一时之间不敢出声辩解。

“若无姑母一路在外周旋谋划，孟佳氏断然走不到今天。”孟佳明煦依旧神色坦荡，句句发自肺腑，“我只是不愿看着家中姐姐重走姑母昔日走过的坎坷道路，更不想族中后辈渐渐养成依附女子姻缘度日的惰性。”

看清少年赤诚坦荡的本心，宜修脸上的怒意缓缓散去，连声道出三声好字，“有你这般心怀格局的后辈主持家事，孟佳氏的前路，我也能放下心来。”

眼见哈达苏与芷柔依旧惶恐不安，宜修顺势放缓语气柔声打趣：“我不过是借机试探一番孟家未来主事人的胸襟眼界罢了，大舅舅何须这般紧张，难不成还怕我真的苛责晚辈？”

孟佳明煦悄悄松开紧紧攥起的手掌，方才直面威压之时，只觉得周身寒意阵阵，短短几句争辩，早已惊出一身冷汗。

哈达苏迟疑片刻，才颤颤巍巍站起身缓和气氛。

小主，

宜修心中清楚这位大舅的性情，面对自己始终心存敬畏胆怯，行事太过温和内敛，缺少朝堂纷争里该有的果敢魄力。

若不是当初自己举荐他出面验证牛痘成效，给他立下功绩的机会，实在难以站稳脚跟。

好在三舅深耕商道，行事机敏还深得帝王赏识，二舅常年执掌五城兵马司，积攒下深厚资历与人脉资源。

三人彼此互补扶持，齐心协力之下，孟佳氏慢慢有了起色。